DANS L'ANTIQUITÉ. 195 
digne successeur à la tête de l’école péripatéticienne, s’est 
peu occupé des Mollusques ; c’est presque un spécialiste en 
Histoire naturelle. Cependant, dans son traité des Prerres, il 
s'étend longuement sur la perle; elle croît, dit-il, dans un 
coquillage analogue à la Pinne, mais de taille plus petite. En 
nous occupant plus loin de la perle, nous aurons occasion de 
revenir sur les écrits du fondateur de la Minéralogie. En outre, 
dans son traité des animaux qui s’enterrent, il nous apprend 
que les Limacons se cachent dans la terre ou dans le creux 
des arbres pendant l’hiver, et même encore davantage durant 
l'été, mais que les pluies d'automne les font reparaître en 
grande quantité. 
En écrivant son traité de matière médicale, Dioscoride (1) se 
proposait de nous décrire tous les produits de la nature à quel- 
que règne qu'ils appartiennent, pourvu qu’ils soient suscepti- 
bles d’avoir quelque propriété thérapeutique. A cette époque, 
et pendant bien longtemps, du reste, quels sont les corps, les 
plantes ou les bêtes qui ne jouissaient pas de quelques vertus 
spécifiques plus ou moins mirobolantes, quand aujourd’hui 
encore tant de vendeurs d’orviétan nous vantent et nous prô- 
nent leurs infaillibles remèdes ? Il n’est donc point surprenant 
de voir quelques-uns de nos modestes coquillages figurer à tra- 
vers la longue énumération des « simples » cités ou décrits 
par Dioscoride. Du reste, le premier de tous il établit une dis- 
tinction entre les Mollusques terrestres, et à ce seul point-làil 
a rendu de réels services àla Malacologie. 
Outre les coquilles marines, la Pourpre Ilss9592, les Buccins 
J.-C., mort vers 287, fut le disciple et l’ami d’Aristote, qui le laissa à la 
tête du Lycée lorsqu'il se retira à Calcis. A la mort du maître, en 322, il 
lui succéda dans la direction de l’école péripatéticienne. 
(1) Dioscoride (Pedanius), natif d’Anazarbe, en Cilicie, vivait dans les 
premiers siècles de notre ère. Il a laissé six livres sur la matière médicale. 
Il existe une édition française publiée à Lyon en 1559, par Mark Mathei. 
