202 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 
marque pas deux oreilles, mais une seule, comme aux Pei- 
gnes (1). » Enfin, il nous apprend que d’après Apellas, les La- 
cédémoniens nommaient encore le Limaçon Sémelon (séyehov), 
animal qui correspondait à nos Zimacidæ. 
Cette longue citation suffit pour nous donner une idée des 
connaissances malacologiques chez les Grecs à l’époque 
d’'Athénée; on voit combien peu de progrès ont été faits 
depuis Aristote; ce sont presque toujours les mêmes noms, 
les mêmes faits, recopiés chez le maître et plus ou moins mal 
commentés. L'étude des Céphalopodes ne nous décèle rien de 
bien nouveau; les écrits d’Aristote font la base du sujet au- 
tour duquel se groupent des dires empruntés à plusieurs 
anciens écrivains. En voici, du reste, quelques exemples. 
Plusieurs auteurs ont prétendu que le Polype ou Poulpe 
finissait par se manger lui-même, lorsqu'il venait à manquer 
d'aliments. Athénée cite les dires de Phérécrate (2) et de Di- 
phile à ce sujet, puis il ajoute : « Mais il est faux que le 
Polype se mange. S'il est mutilé de ses pieds, c’est par le 
Congre qui le poursuit. On croît qu’en répandant du sel 
devant son nid, il en sort aussitôt. On rapporte aussi qu’il 
change de couleur lorsque la crainte le fait fuir, et qu’il prend 
celle de l’eau où il se cache, comme le dit Théognis de Mé- 
gare (3), dans ses Elégies: Aye l'esprit du Polype rusé; il 
paraît de la même couleur que la pierre de laquelle il s’appro- 
cher» 
Au sujet des mœurs du Poulpe, les croyances des Grecs 
étaient fort singulières : « On a vu quelques fois, dit Athénée, 
les Poulpes quitter l’eau pour rôder sur terre, surtout dans 
(1) Athénée, Deipnos., liv. VII, chap. xx. 
(2) Phérécrate, poète grec de l’ancienne comédie, né à Athènes, vivait 
vers 410 avant J.-C., du temps d’Aristophane. 
(3) Théognis, poète grec, né à Mégare, en Achaïe, vers 570 avant J.-C., 
mort vers 485. 
