204 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 
sons, elle ne voit pointsortir ses œufs les uns après les autres; 
adhérents entre eux, comme des grappes, ils ne sortent 
qu'avec peine et par une étroite issue (1).» 
Le Poulpe, quoique faible et lent dans ses mouvements, 
fait sa proie du Crabe à la fois rude et rapide; mais, chose 
vraiment étrange, nous retrouvons chez Oppien cette même 
histoire du Crabe, de la Murène et du Poulpe que nous avons 
à maintes reprises entendu narrer par les pêcheurs Corses (2). 
Ici cependant la Murène l'emporte sur le Poulpe, et finit par 
devenir la victime du Crabe, qui à son tour est dévoré par le 
Poulpe si la Murène n’a déjà passé par là. 
« Les Sèches malheureuses dans leurs amours éprouvent 
un sort fâcheux ; les pêcheurs ne se fatiguent point dans les 
mers à diriger contre elles les nasses ou les longs replis de 
leurs filets ; ils les entraînent en portant au milieu des eaux 
leurs mains sur une seule. A peine sont-ils aperçus des autres 
Sèches, qu’elles fondent à la hâte sur elle, se serrent contre 
son corps, l’enlacent de leurs bras, comme des jeunes filles 
qui voient de retour un frère absent depuis nombre d’an- 
nées, ou leur père chéri qui revient sain et sauf dans ses 
foyers ; ou comme une jeune épouse récemment engagée dans 
les lacs de l’hymen, qui tient son jeune époux étroitement 
embrassé dans le lit nuptial, et dont les bras, d’une éclatante 
blancheur, sont toute la nuit attachés, suspendus à son cou; 
ainsi les Sèches sont fortement pressées les unes contre les 
autres. Cet effort de leur amour ne cesse que lorsque les pê- 
cheurs les ont enlevées dans leur nacelle; alors même restent- 
(1) Oppien, Halientica, lib. I, vers 536. 
(2) On rapproche ce dire d’un vieux racontar que nous avons entendu 
encore de la bouche des pêcheurs. Mettez dans une nasse une Langouste 
bien cuirassée, un Poulpe armé de ses ventouses et une Murène; au bout 
de deux heures, la Murène seule survivra. Le Poulpe enlacera d’abord la 
Langouste et la sucera, puis à son tour il sera dévoré par la Murène à qui 
rien ne résiste. 
