256 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 
On lit également dans Martial : « … Bis murice vellas inqui- 
natas » (1). C’est de cette belle pourpre deux fois teinte que 
Lentulus Spinther,édile curule sous le consulat de Cicéron 
en l’an de Rome 680, fit border sa robe prétexte, au grand 
scandale de la population. 
Examinons maintenant à quelles sources les anciens pui- 
saient la pourpre. Tous les auteurs sont d’accord pour dési- 
gner sous le nom générique de Pourpre l'animal qui sécrète 
la liqueur purpurigène. « Les Pourpres, dit Aristote, sont du 
nombre des coquillages dont l’animal ne montre que la tête (2); 
elles ont une trompe qui leur tient lieu de langue et qui est si 
forte qu’avec cette trompeils percent même des coquilles (3). » 
La liqueur colorante, sur l’animal vivant, est contenue dans 
un petit organe blanchâtre placé sur le cou. Cet organe se 
compose de deux parties : l’une membraneuse qui est la par- 
tie essentielle, l’autre qui est une matière terreuse (4). Aris- 
tote s’est également préoccupé de l’origine de cette substance 
colorante : « Dans le temps où les eaux du Pont se purifient, 
il tombe de cette mer dans l’Hellespont ce qu’on appelle le 
fucus ; c'est quelque chose de jaune que l’on dit être la fleur 
du fucus et dont on fait le fard. Il paraît au commencement 
de l'été. Il y a des personnes voisines de la mer qui préten- 
dent que c’est de là que la Pourpretire sa couleur. » 
Athénée nous explique dans ses Derpnosophistes, com- 
ment l’on distingue plusieurs coquillages susceptibles de 
donner la précieuse liqueur : « Il y a plusieurs espèces de 
Pourpres : les unes sont grandes, telles que celles des environs 
du promontoire de Sigée (5) et de Lecte; les autres sont 
1) Martial, lib. IV, 1v. 
2) Aristote, /Zistoire des animaux, liv. IV, chap. 1v. 
3) Aristote, Loc. cit., chap. vir et xv. 
4) Aristote, Loc. cit., Liv. V, chap. xv. 
5) Cap de l’ancienne Asie-Mineure, au nord-ouest, dans la Troade, en 
face de l'entrée de l’Hellespont. 
