DANS L'ANTIQUITÉ. 261 
methistus), qu'il qualifie de falsification de la véritable 
Pourpre. 
Cette fabrication des différentes sortes de liqueurs pour- 
prées paraît avoir été faite jadis sur une échelle considérable, 
Le plus souvent, la matière tinctoriale était préparée dans les 
villes situées au bord de la mer. À Pompéï, par exemple, on 
a rencontré près de la boutique de plusieurs teinturiers des tas 
de coquilles, de Murex et Purpura qui avaient évidemment 
servi à cette préparation. M. de Saulcy a trouvé aux environs 
de Sidon en Phénicie, au-dessous de la forteresse de Saint- 
Louis, un amas de semblablescoquillages qui n’avait pas moins 
de six à huit mètres de hauteur sur cent mètres de diamètre 
à la base. Toutes ces coquilles portaient la trace d’une ouver- 
ture latérale sur les deuxième et troisième tour de la spire, ce 
qui ne permet pas de douter qu’elles aient servi à la prépara- 
tion de la pourpre phénicienne. Dans son ouvrage sur la 
Syrie, M. le D° Louis Lortet (1) a figuré ces Murex irun- 
. culus ainsi ouverts sur le côté pour l’extraction de Panimal ; 
il ajoute que sur la falaise, élevée de 25 mètres environ, qui 
domine le port de Sidon, ces résidus des anciennes fabriques 
de pourpre, occupent quelques centaines de mètres de lon- 
gueur sur plusieurs mètres de hauteur. Cette pourpre de 
Sidon était en effet des plus estimées ; elle rivalisait avec celle 
de Tyr. Lucain et Horace l'ont chantée: 
Pretiosa murice Sidon (2), 
Sidonio contendere callidus ostro (3). 
Ces précieuses coquilles habitent la plupart des plages 
méditerranéennes; il n’est point surprenant de trouverdansles 
auteurs anciens bon nombre de villes de l'antiquité citées à 
(1) L. Lortet, 1884, La Syrie d'aujourd'hui, p. 80. 
(2) Lucain, INT, cexvr. 
(3) Horace, lib. I. Epiîtres x. 
