262 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 
propos de la fabrication de la pourpre. Ainsi Horace, 
après avoir vanté la pourpre deux fois teinte de la ville de 
Tyr, puis celle de Sidon sa rivale, nous parle également de 
la pourpre de Tarente: 
Lana Tarentino violas 1mitata veneno(i). 
Dans un autre passage, il nous entretient également de celle 
des côtes de Laconie. 
.……. nc Laconica mihi 
Trahunt honestæ purpura clientæ (2). 
Une autre pourpre d’origine Grecque, celle d’'Hermione, 
ville du Péloponèse, située non loin de Mycènes, entre le golfe 
Argoli que et legolfe Saronique, bien qu'inférieure à la pour- 
pre de Laconie, se recommandait par sa solidité. Elle valait 
jusqu'à 300 fr. la livre. Plutarque dit qu’Alexandre 
trouva dans le trésor de Suse 5,000 quintaux de cette pour- 
pre et qu’elle avait conservé tout son lustre, bien qu’on l’y eût 
rassemblée depuis près de deux siècles. Ce dépôt représentait 
environ 150 millions de notre monnaie. 
La pourpre Assyrienne était également prisée des anciens. 
Virgile a dit dans ses Géorgiques : 
Alba neque Assyrio fuscatur lana veneno 
Arrien (3), dans son Périple de la mer Erythrée, assure que 
l'on apportait de Babylone et du port de Suse des étoffes de 
pourpre, confectionnées en Babylonie, jusqu'aux embouchu- 
res de l’'Euphrate, d’où les marchands les écoulaient en Ara- 
bie et dans l'Inde. Mais Bochart fait observer, non sans rai- 
son, que les anciens habitants de la Babylonie importaient 
chez eux la pourpre de Tyr et d'Hermione (4) ; il en tire la 
(1) Horace, Épîtres, lib. IL, ép. 
(2) Horace, Odes, Lib. IT, xvunr. 
(3) Arrien, Flavius, historien grec du Il® siècle. 
(4) Ville de l’ancienne Argolide, en Grèce, qui avait up port important 
sur le golfe Argolique. 
