264 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 
dragons Persans. Mais ce qui ravit d’admiration les regards 
des visiteurs, ce fut un petit manteau de laine pourpre, d’une 
lueur, d’une splendeur si divine, que la pourpre des matro- 
nes et de l’empereur lui-même, comparée à celle-là, ne parais- 
sait que de la cendre. C’était un cadeau du roi de Perse, qui 
prétendait l'avoir tiré de l’Inde. Aurélien, Probus, Dioclé- 
tien, envoyèrent tour à tour des teinturiers très-intelligents à 
la recherche de cette espèce de pourpre ; mais ils ne purent la 
découvrir. » 
Ce texte seul suffirait pour nous démontrer qu'il existait 
dans l'antiquité plusieurs espèces de pourpres bien dis- 
tinctes, et que la pourpre de l'Inde n’était point la même que 
la pourpre proprement dite, ou pourpre de l'Occident. Lors- 
que l’on parle de pourpre ou d’étoffe de couleur rouge, d’après 
des textes anciens, il importe donc de bien se tenir en garde 
contre l’origine de cette couleur, et contresa véritable signifi- 
cation. Il est plus que probable que les Indous n’ont pas 
connu la pourpre marine. L'expression équivalente semble 
manquer dans la langue sanscrite et dans les autres langues 
indoues. C’est ce que nous confirme M. le pasteur Bourquin, 
dont la parfaite compétence sur un pareil sujet ne saurait 
être mise en doute. Dès la plus haute antiquité, nous écrit 
M. Bourquin, les Indous ont obtenu la couleur rouge au 
moyen de deux espèces d'animaux, vers ou chenilles, appelés 
Krimi et Läksha, et le nom de la couleur ainsi obtenue a été 
Krimiji et Läkshaja, ou bien d’une plante nommée Jam- 
bäla. Cette couleur, d’après le texte de Vopiscus, serait d’un 
rouge plus vif, plus éclatant que le rouge obtenu en Occi- 
dent avec les animaux des coquilles marines, des Purpura et 
des Murex. 
Chez les Hébreux, la pourpre et l’hyacinthe sont connues 
depuis la plus haute antiquité; les citations faites à ce sujet 
dans la Bible sont considérables, et remontent aux Livres les 
