268 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 
dure de la toge était faite avec une étoffe baïgnée dans la 
pourpre. La trabée sacrée dont on enveloppait les divinités 
était entièrement en pourpre; la trabée royale de Romulus 
et de ses successeurs était faite d’une ou de plusieurs 
bandes de pourpre. De là, elle passa aux consuls, qui la por- 
taient dans les solennités publiques, et aux eguites ou aux 
chevaliers qui s’en revêtaient pour se présenter aux censeurs. 
« Tullus Hostilius, dit Pline, est le premier qui se servit de 
la prétexte et du laticlave, et ce fut après la défaite des Etrus- 
ques. » La prétexte, {oga prætexta, empruntée primitivement 
aux Etrusques, était une toge ornée d’une large bande; elle 
était portée par les enfants de libre naissance, ainsi que par 
les principaux magistrats, les dictateurs, les préteurs, les 
édiles, les rois eux-mêmes et quelques collèges de prêtres. 
Si la bande coloriée devenait plus large, c'était alors le lat1- 
clavius que portaient également les mêmes personnages. 
Valère Maxime (1) rapporte que suivant l’usage établi par 
Q. Fabius, vers l’an 499 de la république Romaine, on pas- 
sait en revue aux Ides de Juillet les chevaliers vêtus de la 
Trabée, sorte de toge ornée de pourpre. En Egypte, dit Stra- 
bon (2), les magistrats des pays, dans chaque ville, portant 
nom d’exégètes, étaient toujours revêtus de la pourpre. La 
pourpre fut donc longtemps, non-seulement une étoffe de 
luxe, mais encore une sorte d’insigne réservé aux grands et 
aux chefs. 
Plus tard, suivant les pays, on teignit avec la couleur pour- 
pre, le byssus, sorte d’étoffe, de lin ou de coton très-fin. On 
trouve souvent ce mot dans l’Ancien Testament ; or, comme 
le remarque Bochart, le byssus est pris pour purpura et bysst- 
nus pour purpureus, un vêtement de pourpre. Pline, vante le 
(1) Valère Maxime, De dictis et factis memorabilis. 
(2) Strabon, lib. XVIII, par. vu. 
