DANS L'ANTIQUITÉ. 269 
byssus de l'Elide en Grèce, et affirme que les femmes élé- 
gantes en faisaient leurs délices. Pausanias ajoute qu’il ne le 
cède en rien à celui des Hébreux, mais qu'il était moins jaune. 
De la laine et du byssus, on en vint à la soie, dernier raffine- 
ment du luxe sur lequel Aurélien se montra intraitable, même 
envers sa femme, qui lui demandait la permission de se parer 
d’un seul manteau de soie pourpre. 
Plus tard encore, lors de la décadence, cette même pour- 
pre, devantlaquelle les haches romaines et les faisceaux des lic- 
teurs faisaient écarter la foule, devint chose commune et par- 
tout répandue. Les étoffes teintes de pourpre ou d’hyacinthe 
furent peu à peu à la portée des bourses les moins garnies. 
D'abord tissu royal, puis réservé aux grands et aux princes, 
la pourpre devint l’étoffe préférée des dames romaines ; mais 
un jour vint où, dédaignée de tous, on en fit de modestes ten- 
tures ; et ce tissu si précieux, pour lequel tant d’or avait été 
semé, finit par tomber tout à fait dans l'oubli. Aujourd’hui, 
l’on peut dire que bien des siècles se sont écoulés, depuis que 
l'on a cessé de pourchasser ces pauvres Mollusques pour 
teindre avec leurs corps écrasés les plus riches tissus. 
Malacologie gastronomique. 
A maintes reprises, dans les temps anciens, on a vu inter- 
venir l’élément religieux dans l’économie gastronomique des 
peuples. Préoccupés des règles et des principes de l'hygiène, 
les prêtres, plus instruits que leurs fidèles, préconisaient ou 
