DANS L'ANTIQUITÉ. 281 
jourd’hui desséché et livré à l’agriculture, servit pendantlong- 
temps à l'élevage des Huîtres. Le lac Lucrin, l’Arverne de 
l’antiquité, subit un sort plus singulier : comblé en 1538 par 
un tremblement de terre, il fut remplacé par le Monte-Nuovo. 
Pline, qui place en premier rang les Huîtres de Circéi (1), es- 
saya lui-même d’en engraisser dans le lac Lucrin. Voici com- 
ment il apprécie les Huîtres de Cyzique (2) : « Nous parlerons 
par une bouche étrangère, par celle d’un homme qui a été le 
plus habile de notre temps en cette matière; voici les propres 
paroles de Mucianus : les Huïîtres de Cyzique sont plus gran- 
des que celles du Lucrin, plus douces que celles de Bretagne, 
plus sapides que celles du Médoc, plus piquantes que celles 
de Leptis(3), plus pleines que celles de Lucus (4), plus sèches 
que celles de Coryphas (5), plus tendres que celles d’Istrie, 
plus blanches que celles de Circéi. Mais, n’en déplaise à Mu- 
cianus, il n’en est pas de plus agréables, ni de plus délicates 
que ces dernières (6). » On peut voir, par cette curieuse no- 
menclature, à quelles sources parfois bien lointaines les 
Romains allaient puiser ce précieux Mollusque qu'ils savaient 
si bien apprécier. 
Nous trouvons dans les lettres d'Ausone (7) une énuméra- 
tion analogue, donnant toutes les espèces d’Huîtres comes- 
tibles connues et consommées à cette époque : « Et d’abord, les 
(1) Circéi, ville de l’ancien Latium, chez les Volsques, sur le cap de 
Gircé. 
(2) Cyzique, ancienne ville située dans une île de la Propontide (Asie- 
Mineure), maintenant réunie au continent. 
(3) Leptis magna ou major, colonie des Phéniciens, dans la Tripoli- 
taine, au nord de l'Afrique. 
(4) Lucus Asturum, ancienne ville de Tarraconnaise, en Espagne, au- 
jourd’hui Oviedo, à 16 kil. de la mer. 
(5) Coryphas, ancienne ville de l’Asie-Mineure. 
(6) Pline, Hist. nat., lib. XXXII, cap. xx, 4. 
(7) Ausonius, Decimus Magnus, poète Latin, né à Bordeaux, vécut de 
309 à 394 de notre ère. 
