DANS L'ANTIQUITÉ. 285 
relégués à la table du pauvre, privés de toutes vertus particu- 
lières, ces humbles Mollusques n'étaient point jugés dignes, 
sans doute, d'attirer l’attention des historiens ou des poètes. 
Malacologie médicale. 
Nous n’entreprendrons point de faire ici un traité complet de 
pharmacopée malacologique, ni d'exposer en détail les avan- 
tages et les inconvénients des Mollusques au point de vue mé- 
dical. Pareil sujet serait d’un intérêt fort secondaire ; mais il 
importe cependant de résumer les connaissances des anciens 
à cet égard. Comme la plupart des animaux, les Mollusques, 
au dire des médecins de lantiquité, étaient doués de toutes 
sortes de propriétés particulières, au point de vue sanitaire ou 
curatif. Sans être tout à fait une sorte de panacée universelle, 
on peut affirmer qu'ils jouissaient de la vertu de guérir bien 
des maux, ou tout au moins de soulager bien des infirmités. 
Dans l’antiquité, la plupart des médecins se sont préoc- 
cupés du rôle que les Mollusques pouvaient jouer dans l’éco- 
nomie générale du corps humain ; mais, en outre, ils leur ont 
attribué certaines puissances curatives individuelles, basées 
plus souvent sur la convention que sur une réelle expérience. 
Cependant, on remarquera que ce qu’ils en ont dit d’une ma- 
nière générale, au point de vue des règles hygiéniques, était 
souvent assez juste et en concordanceavec les principes admis 
aujourd’hui. 
