DANS L'ANTIQUITÉ. 203 
palpent, et finissent par se prodiguer d’incessantes caresses ; 
dans ces préludes amoureux, la tête contre la tête, ils se lèchent 
mutuellement le mufñle, le cou, l’orifice génital (1) ; de là l’ex- 
pression Limare caput cum aliquo, agir vis-à-vis de quelqu'un à 
la façon des Limaces. Dans son Mercator, dans une scène 
entre Lysimaque et Pasicompsa, Plaute fait dire à ce dernier 
personnage: Certo, et internos conjuravimus, ego cum 1llo, et 
ile mecum, ego cum viro, et 1lle cum muliere; nisi cum tllo 
aut ille mecum neuter stupri causa caput limaret (2). 
« Assurément ; et nous nous sommes juré mutuellement, moi 
à lui, lui à moi, moi à mon amant, lui à sa maîtresse, que nos 
caresses ne seraient que pour lui, et les siennes que pour moi. » 
Dans le Pænulus, Agorastocles dit également : 
Ut vide, sis, cum 1lla nunquam limari caput (3). 
« Songe bien que je n’ai jamais attaché mes lèvres sur ses 
lèvres. » Nonius dit aussi: Veritas sum ut te auroris causa cum 
1lla limasis caput (4). 
Partant de ce sens attribué au verbe, Plaute a fait un subs- 
tantif qui présente une idée nouvelle, bien différente de celle 
qui lui était jusqu'alors attribuée. Il dit dans le Cristellaria : 
Non quasi ut hœc sunt heic limaces livida 
Diabolares, schœniculæ, miracula 
Cum extrictis talis, cum crustatis crusculis (5). 
« Non comme sont ici ces livides Limaces, 
« Filles à diobole, et femmes à grimaces, 
(1) Moquin-Tandon, 1855, Histoire naturelle des Mollusques de France, 
tp: 223/et seq- 
(2) Plaute, Mercator, act. III, sc. 1, vers. 40. 
(3) Plaute, Pœnulus, act. I, sc. 11, vers. 70. 
(4) Forcellini, in Totius latinitatis lexicon, donne également les indi- 
cations suivantes : Adde fragm. ap. Non., 4, 274, et Cæcil. Tarpil., et 
Liv. in Tereo; id, ubi et limassis pro limaveris legitur. 
(5) Varron, De Lingua latina, liv. VII, 64, commente ainsi ces lignes : 
Diobolares, a binis obolis; Schœæniculæ, ab schæno, nugatorio unguento. 
