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Gleichzeitig mit diesen volkstůmlichen Bestrebungen wies die 
Kirche im Laufe des Mittelalters den Laien die drei Heldenjungfrauen 
Margarete, Katharina und Barbara, die, einem andern Gedanken- 
kreise (dem der todesmutigen Treue im Bekenntnisse) angehörend, durch 
ihre Attribute geeignet waren, die unvergessenen Schicksalsschwestern 
zu ersetzen. 
Dies geschah auch wohl in vielen Gegenden, meist aber iibertrug das 
Volk einfach die Funktionen der Nornen auf diese „heiligen Fräuleins“. 
Margarete (mit dem Drachen) war ihnen die mit ewig neuem 
Lebensfaden den Wurm (Tod) Besiegende, Katharina mit dem (Glücks-) 
Rade die das Lebensglück fördernde Herrin und Barbara mit Turm 
und Schwert die Anwältin der Sterbenden. 
Anfangs alle drei gleichwertig, wurde später „die mittlere“ als 
höchstegeschätzt. Die Volkstümlichkeit dieser drei Heiligen wareinegroße. 
An Stätten alter Schicksalsverehrung baute man ihnen Kirchen 
und Kapellen, die meist Wallfahrtsorte waren und von weit und breit 
besucht wurden. 
Wohl stellte die Kirche in solche Heiligtümer meist auch einen 
Altar zu Ehren eines eminent kirchlichen Heiligen, z. B.: Johannes, des 
Täufers, St. Georgs oder St. Martins und nannte das Heiligtum nach 
diesem; doch das Volk blieb beharrlich bei seinen liebgewordenen 
Heiligen und kam es auch vor, daß die Laienschaft in Kirchen andern 
Namens die ‚drei Frauen‘ setzte und ihnen dadurch der Kultort erst 
recht traut wurde. 
Später trat durch kirchlichen Einfluß an Stelle St. Margaretas 
die heilige Maria. 
Auch ihr Symbol ist ja der Wurm, die Schlange zu ihren Füßen, 
und als des Heilands Mutter wurde sie vom christlichen Volke bald und 
gern zur Patronin der Gebärenden und der Familie genommen. 
Die Darstellung der heiligen Margareta als Mittelstück der Gruppe 
wird hierdurch in der kirchlichen Kunst seltener!). 
Wurde sie jedoch in Gemälden und Schnitzwerk trotzdem im 
Geleite Mariens dargestellt, dann erwies sich nun das Bedürfnis einer 
vierten Gefährtin und da der Symmetrie wegen Maria zu beiden Seiten 
von je zwei Jungfrauen begleitet sein sollte, nahm man noch eine 
Jungfrau (meist St. Lucia oder Apollonia, auch Cäcilia, Agatha, Dorothea, 
Thekla oder Felicitas) hinzu. 
Die Gruppierung der drei Heiligen war nun zu einer von fünf 
!) In Mähren näch dem Aussterben der Dynastie Luxemburg. 
