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Särgen wird ziemlich allgemein als ein ,,Ersatzopfer‘* aufgefaßt; nach 
- K.J.Erben gehört auch das Einmauern von Steinen, aufdenen die Gestalt 
eines Kindes ausgehauen ist, hierher (Beispiele : Die vom Endedes 11. Jahr- 
hunderts stammende Klosterkirche in Tepl; eine Kirche in Budweis). 
Wenn auch nach dem eben Mitgeteilten an der Existenz von 
Menschenopfern, die anläßlich des Beginnes oder der Beendigung 
eines Baues als echte „„Bauopfer“ dargebracht wurden, kaum gezweifelt 
werden kann, so muß doch anderseits bemerkt werden, daß die Opferung 
lebender Menschen in der vorchristlichen Zeit auch aus anderen An- 
lässen, die mit dem Bauwesen in gar keinem Zusammenhange standen, 
üblich war. So erzählt die Ynglingasaga, daß bei einer in Schweden 
ausgebrochenen Hungersnot viele Menschen, zuletzt sogar der König, 
geopfert wurden. Die Germanen sollen mitunter ein lebendes Kind 
begraben haben, um ein anderes Familienglied am Leben zu erhalten 
und noch in den ersten Zeiten der Christianisierung soll es nicht selten 
vorgekommen sein, daß die Christen ihre Knechte an Heiden zu 
Opferungszwecken verkauft haben (vgl. J. Grimm, loc. cit. I, Seite 37). 
Über die Zeit, in welcher die Bauopfer aufgekommen sind, ist 
uns nichts bekannt; wir können somit auch über die älteste Form 
des Bauopfers nichts Bestimmtes angeben, ja nicht einmal behaupten, 
daß es schon ursprünglich einen mit dem Bauwesen verknüpften 
spezifischen Opferbrauch gegeben habe. Die heute noch bei 
monumentalen Bauten üblichen Zeremonien der Grundstein- und Schluß- 
steinlegung, das Aufpflanzen eines Bäumchens bei Erreichung der 
„Mauergleiche‘“ und verschiedene, hie und da angeblich noch heute 
vorkommende Geheimbräuche des Maurergewerbes erscheinen uns teils 
als spezifische Baufeste, teils als Ausflüsse des im Volke noch immer 
sehr tief wurzelnden Aberglaubens; ihre Herkunft von ehemaligen 
Opfergebräuchen läßt sich wohl für einzelne Fälle mit einer gewissen 
Wahrscheinlichkeit vermuten, in keinem einzigen Falle jedoch mit 
Sicherheit nachweisen. Auch über das Alter der Bauopferbräuche 
in außereuropäischen Ländern sind wir vorläufig noch so mangelhaft 
unterrichtet, daß wir nicht unterscheiden können, was an diesen Bräuchen 
autochthon und was auf europäischen Einfluß zurückzuführen ist. 
Im Verbreitungsgebiete der brunnen- und schachtartigen ‚„Opfergruben“ 
zeigen jedoch zahlreiche Bräuche, die man als ‚„Bauopfer“ im weiteren 
Sinne aufzufassen pflegt, so deutliche Beziehungen zum heidnischen 
Totenkultus, daß meiner Ansicht nach ein genetischer Zusammen- 
hang derselben mit dem letzteren angenommen werden muß. 
