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hat, eine Wahrheit durch die Macht der Über- 
zeugung geltend zu machen. So sind denn an 
die Stelle des „Einen grossen Geistes“ eine 
„Menge kleiner Geister“ getreten. Sie sind 
die Zerstörer des einen und die Aufbauer eines 
andern Systemes; nur die Festigkeit, mit der sie 
wiederbauen und neubauen, spricht über ihr 
Gebäude den Urtheilspruch: Ist es gut, so wird 
es bestehen; ist es schlecht, so wird es keinen 
Bestand BR und bald wieder unter dem Hammer 
eines andern kleinen Geistes fallen. 
. Und fragen wir nun, ob ein grosser Mann 
oder viele kleine Geister mehr vermögen, so 
giebt die Erfahrung genugsam Antwort darauf; 
diese Überzeugung ist es einerseits, welche keine 
grosse Männer aufkommen lässt. Es ist aber 
zweitens noch ein weit natürlicherer Grund für 
diese Erscheinung. Man betrachte den Umfang, 
welchen die Naturwissenschaft zu Linné’s Zeiten 
hatte — man betrachte ihn jetzt. Jeder ein- 
zelne kleine Zweig ist so stark geworden, als 
früher der Hauptstamm war. Neue Wissen- 
schaften haben sich aus der einen Mutterwissen- 
schaft gesondert und fiihren jetzt eine eigene 
Existenz. Wo ist ein Geist, der im Stande wäre, 
dieses unendliche Gebiet zu umfassen, wo eine 
Kraft, alle die Berge zu ersteigen und die Thäler 
und die Klüfte zu erforschen? Es ist also so- 
En eine Unmöglichkeit, dass der Wunsch und 
e Sehnsucht nach einem grossen Dictator in 
= Wissensrepublik erhört und gestillt werden 
kann, als es auch ein grosser Nachtheil, ein 
Rückschritt, sein würde, wenn er age wido 
lich aufstä 
Flora des westlichen Eskimolandes *). 
Geschichtliche Vorbemerkungen. 
West-Eskimoland ist erst in neuerer Zeit 
entdeckt und sein Inneres ist noch heute unbe- 
kannt. Das endlose Moorland, das rauhe Klima 
und die eisbedeckten Meere der Nordpolgegenden 
hatten für die früheren Abenteurer nichts Ver- 
führerisches, und so lange die Schifffahrt noch 
in der Kindheit lag, war die Untersuchung so- 
Versuche gemacht, die Reise nach Indien durch 
die Entdeckung des Nordwest-Weges zu verkür- 
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Unternehmungsgeiste steuerten Davis, Frobi- 
sher, Hudson und Baffin ihre zerbrechlichen 
Fahrzeuge zwischen Eisbergen durch und ent- 
deckten Meere, Küsten, Inseln, deren Vorhanden- 
sein früher nur ein Gegenstand der Ungewiss- 
heit und Vermuthung gewesen war. Nach und 
nach wurden die Europäer mit der Nordostküste 
von Amerika bekannt, sie blieben jedoch in 
gänzlicher Unwissenheit über die Nordwestküste. 
Der stille Ocean war in Händen eines Volkes, 
welches alle andern als Eindringlinge betrach- 
tete, die sich über eine Grenzlinie hinaus wag- 
ten, welche die päpstliche Macht von Pol zu 
Pol zu ziehen beliebte; die Entfernung von den 
Polargegenden war weit grösser, als an der 
Östseite, und es war viel schwieriger, die nöthige 
Zufuhr an Lebensmitteln zu erlangen. So ist 
es kein Wunder, dass nach der Entdeckung der 
Südsee 130 Jahre verflossen, bevor Versuche 
gemacht wurden, in hohen Breiten vorzudringen. 
Russland war die erste Macht, welche das 
Feld der Entdeckungen betrat. 1648 wurden 
sieben Schiffe an der Mündung des Flusses 
Kolima ausgerüstel; 4 von ihnen gingen kurze 
Zeit, nachdem sie ausgelaufen waren, verloren, 
und wiewol 3 die Behringsstrasse durchschifften 
und glücklich den Meerbusen von Anadir er- 
reichten, so waren doch ihre Tagebücher so 
unvollständig, dass sie wenig zur Erweiterung 
geographischer Kenntnisse beitrugen. Keine 
weiteren Versuche wurden gemacht, bis im Jahre 
1728 Vitus Behring, ein Däne, den Befehl über 
ein russisches Schiff bekam. Er segelte durch 
die Strasse, die jetzt seinen Namen führt, in 
nördlicher Richtung bis zum 67° 18’ 0” Grade, 
und wiewol er die Küste von Amerika nicht zu 
Gesicht bekam, so war er doch der Meinung, 
zwischen der Alten und der Neuen Welt finde 
kein Zusammenhang statt. Es war dem berühmten 
Cook vorbehalten, zuerst die Nordwestküste zu 
erblicken und die Frage darüber genügend zu 
beantworten. Cook segelte in der Hoffnung, 
den Nordwestweg zu finden, nach der Behrings- 
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wol lästig und langwierig, als auch gefährlich. strasse, entdeckte das Vorgebirge Prince of Wales 
Als aber in dem Schiffbaue Verbesserungen ein- | i 
geführt waren und Me hama wuchs, wurden 
gipzelne Nar dp Ergo und | Glück, mone er weiter, bis auf dem 70° 44 
| Grad nördl. Breite Eismassen seinen Weg hemm- 
| ten. see auf dem Gebiete der See- 
*) Dieser Aufsatz ist the ay sr S. Herald“ 
entnommen, doch mit mehren Zusätzen versehen. 
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