ai Crs i 
138 
zu besuchen und den Herald in Guayaquil wie- 
der aufzusuchen. Die- Ansichten des Capitain 
Kellett entsprachen meinem Vorhaben und er 
erlaubte, dass mein Freund Bedford Pim mich 
begleitete. 
Am 29. Juli reisten wir ab. Es wurde spät 
Nachmittags, ehe wir den Gipfel des Bergkes- 
sels erreichten, der die Stadt umgibt. Wir hiel- 
ten einen Augenblick, um einen letzen Blick auf 
den Ort zu werfen. Payta war so fröhlich wie 
am vorigen Tage: Musik, Tanz und Festgewühl 
währten fort, Flaggen weheten und Boote durch- 
schnitten den Hafen. Welch ein Gegensatz aber, 
als wir uns unserer Reiserichtung zuwendeten. 
Eine Sandgegend, wasserlose Strecken, eine 
schauerliche Wildniss bot sich den Blicken dar. 
Wir standen an der Schwelle der Wüste, die 
sich über 25 Breitengrade, mehr als 1500 eng- 
lische Meilen hinzieht. 
Unsere Maulthiere schienen zu wissen, dass 
wir gen Piura, ihre Heimath, zogen, denn trotz 
des tiefen Sandes schritten sie riistig und ohne 
Unterbrechung bis 11 Uhr Abends, wo wir Licht 
sahen und gleich darauf an eine Herberge kamen. 
Das Gebäude war von etlichen hundert Maul- 
thieren und Eseln umringt. Die Thiere fütterten, 
| lichen Sandhügeln hin, 
ihonsa bi ® o 
weit das Auge reichte, nichts als graulicher 
Sand und wenige Algarobabäume. Gerippe von 
Thieren lagen umher, die dem Durst und Hun- 
ger zum Opfer gefallen waren. Der Weg war 
von Entfernung zu Entfernung durch hohe Pfähle 
bezeichnet und schlang sich zwischen beweg- 
den fürchterlichen Me- 
danos, diesen Gräbern so vieler Reisender. 
Wir sowohl als die Maulthiere begannen zu 
ermatten. -Die armen Thiere schienen daneben 
sehr vom Durste zu leiden; ab und an nahmen 
sie ein Maul voll Sand, wahrscheinlich um durch 
Ansammlung des Speichels den Durst zu be- 
schwichtigen. Wir waren daher froh, als wir 
gegen acht Uhr die Thürme von Piura erblickten 
' und anderthalb Stunden gt in die Stadt ein- 
willen war man später umgesiedelt. 
die Treiber schliefen entweder, in ihren Ranaho | 
eingewickelt, oder sie sassen plaudernd und 
en in Gruppen beisammen. 
ir mussten den Aufgang des Mondes er- 
ao um weiter zu reisen; da wir yon den 
Vorbereitungen der Reise und dem langen Ritte 
ermüdet waren, so säumten wir nach dem Nacht- 
essen nicht, sondern legten uns unausgekleidet 
nieder und schliefen, bis ein Führer uns weckte. 
Wir bestiegen die Maulthiere und nach wenigen 
Minuten liessen wir die Herberge hinter uns. 
Die meisten Maulthiertreiber waren vor uns auf- 
gebrochen, doch wir holten sie bald ein, und 
da unser Weg derselbe war, so wurden wir 
schnell gute Freunde. Ihr Gesang, die kleinen 
Fragen, welche wir zu beantworten hatten, kürz- 
ten die Nacht und machten die Fahrt minder 
ermüdend. Doch war der Ritt nichts weniger 
als angenehm; die K sich scharf 
Wasser, als der Regen in den Anden 
‚ zuweilen in sieben oder acht Jahren nicht; 
zogen. 
Piura — oder San Miguel de Piura, wie sein 
Name in ganzer Ausdehnung sich schreibt — war 
die erste Niederlassung der Spanier nach ihrem 
Einzuge in diese Gegend, und der erste Platz, 
wo eine christliche Kirche erbaut wurde. Die 
Lage dieser ersten Colonie war indessen nicht 
auf dem Platze, den die Stadt gegenwärtig ein- 
nimmt, sondern einige Meilen davon; des Klima’s 
Piura ist 
die Hauptstadt einer Provinz desselben Namens, 
sie liegt auf dem linken Ufer des Flusses Piura 
und ist die umfangreichste Stadt des nördlichen 
Peru. Der Fluss hat nur so lange ausreichendes 
anhält. 
Sobald dieser aufhört, nimmt er ab und trocknet 
nicht selten ganz aus. In Piura selbst regnet es 
ein 
dicker Nebel oder ab und an ein Staubregen 
sind der einzige Ersatz dafür. Dass es in der 
Wüste von Peru überall nicht regne, ist eine 
jener leichtfertigen Mittheilungen, denen wir in 
‚ den Erzählungen älterer Reisenden oft begegnen. 
Im Gegentheil, im Monat Februar giessen die 
Wolken zuweilen ungeheuere Wassermassen her- 
‚ die sie erzählten, und die zahlreichen — 
unter. 1834 waren die Regenschauer so heftig 
und folgten so reichlich auf einander, dass in 
den Strassen von Piura Dämme aiifgéworten wer- 
den mussten, um das Wasser aus den Häusern zu 
halten. Einige dieser Damme waren noch vor- 
handen. Die Wirkung, welche ein solcher Re- 
gen auf die Wüste ae wire ue —— 
geschildert: allerlei 
Wassermelonen, Mais ai TETT Wiser 
schiessen empor und die Nahrungsgegenstände 
werden so häufig, dass die Indianer des Gebir- 
- AL 
T = az Ba 
