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Epoche zurück, so wiederholt sich dasselbe Schau- 
spiel, das dort im Wechsel der Gattungen und 
Arten erschien, im Wechsel der Individuen. Auf 
dem Wege der Fortpflanzung verwirklicht sich 
die Art in einer Folge von Gliedern, die eine 
kürzere oder längere, immer aber nach dem 
Gesetze der Art geregelte Lebenszeit haben; 
es sind die Individuen. Wie in der Wechsel- 
folge der Gattungen und Arten, nur in engern 
Grenzen eingebettet, schafft die Natur auch in 
der Erzeugung der Individuen fort, immer noch 
Neues hervorbringend, denn kein Individuum 
gleichet vollkommen dem andern, und das man- 
nigfaltige Reich der Varietäten stellt sich in ihnen 
dar. Allein hier tritt im Pflanzenreich eine Er- 
scheinung ein, welche dem Gesetze der Ver- 
gänglichkeit und untergeordneten Lebensdauer 
des Individuums zu widersprechen scheint, indem 
die meisten Gewächse ausser der durch ge- 
schlechtliche Zeugung vermittelten Fortpflanzung 
durch Saamen noch eine andere Vermehrungs- 
weise besitzen, welche, dem Individuum im wei- 
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teren Sinne selbst angehörig, diesem eine unbe- 
grenzte Dauer zu gewähren scheint. Es ist 
dies die durch Erzeugung und natürliche oder 
"künstliche Ablösung vegetativer Sprossen (Au- 
gen oder daraus erwachsener Zweige, die nach 
ihrer Besonderheit als Ableger, Stecklinge, Aus- 
läufer u. s. w. bezeichnet werden) vermittelte 
Fortpflanzung, welche nach der gewöhnlichen 
und fast allgemein verbreiteten Ansicht ins Un- 
-bestimmte fortgesetzt werden kann. Das Pflan- 
zenindividuum im weitesten Sinne, im Sinne 
Gallesio’s, nach welchem alle durch unge- 
schlechtliche Zeugung bewirkte Vermehrung 
dem Kreis des Individuums eingerechnet wird, 
könnte somit, wenn die gewöhnliche Ansicht 
richtig ist, ins Endlose fortdauern, d. h. es 
hätte keine andere Grenzen seiner Lebensdauer, 
als die der Species selbst. 
scheidung, ob es sich wirklich so verhält, oder 
ob nicht dem Individuum, auch in diesem wei- 
Eine bestimmte Ent- | 
testen Sinne, eine bestimmte, den Lebensgren- | 
zen der Art untergeordnete Dauer zukommt, 
ist von entscheidender Wichtigkeit, in theore- 
tischer Beziehung nicht nur, indem davon die 
wissenschaftliche Auffassungsweise aller unge- 
schlechtlichen Vermehrung wesentlich abhängt, 
sondern auch in ihren Folgerungen für prakti- 
sche Gartenkunst. Es ist einleuchtend, dass, 
wenn die im Widerspruch mit der gewöhnlichen 
Ansicht von der unbegrenzten Vermehrungs- 
| zur Lösung der Aufgabe bietet, 
fähigkeit mehrfach ieartipteMbctc Behauptung 
sich bestiitigen liesse, dass aus Samen erzogene 
Pflanzenformen (Varietäten, Sorten, Racen), die 
in ihrer Besonderheit bloss auf dem Wege der 
Sprossablösung oder vegetativen Theilung ver- 
mehrt werden können, wie dies bei den mei- 
sten cultivirten Obstsorten der Fall ist, in Be- 
ziehung auf kräftiges Gedeihen, Ertragsfähigkeit 
und andere ihre Vorzüglichkeit bestimmende 
Eigenschaften nach Erreichung eines gewissen 
Höhepunktes eine allmälige Abnahme zeigen, 
hieraus für den Cultivateur die Aufgabe er- 
wüchse, vielmehr stets rechtzeilig neue Varie- 
täten aus Samen zu erziehen, anstatt die frü- 
heren altersschwach gewordenen mit immermehr 
abnehmendem Erfolge und vergeblicher Hoffnung 
weiter zu vermehren und zu pflegen. 
Da eine solche Abnahme der Lebenskräftig- 
keit lange Zeit bloss auf vegetative Weise ver- 
mehrter Culturpflanzen in der That mehrfach 
beobachtet wird, so erscheint die Frage nicht 
müssig, ob solche Erscheinungen in der Un- 
gunst äusserer Verhältnisse, schlechter Pflege 
und fehlerhafter Behandlung, eine genügende 
Erklärung finden, oder ob sie als in der Natur 
des Pflanzenindividuums selbst begründet ange- 
sehen werden müssen; ergiebt sich aus der 
Untersuchung das Letztere, so entsteht die wei- 
tere Aufgabe, die Grenzen auszumitteln, bis zu 
welchen das aus Samen erzogene Gewächs, je 
nach Verschiedenheit der Art, seine Lebens- 
dauer bei Vermehrung durch Sprossablegung 
verlängern kann? 
Auf dem Wege des eignen Experiments 
könnte die Beantwortung dieser Fragen nur in 
einer Zeit herbeigeführt werden, welche das 
Leben des einzelnen Forschers weit übersteigt; 
dagegen ist kaum daran zu zweifeln, dass die 
Geschichte der Culturpflanzen, so weit sie in 
der Literatur niedergelegt oder auch als unge- 
druckte Tradition an alten und grossartigen 
gärtnerischen Instituten aufbewahrt ist, die Mittel 
wenn sie nur 
in ihrem ganzen Umfange ae benutzt, 
das unendlich Zerstreute und Zerstückelte der 
einzelnen Erfahrungen gesammelt und mit kri- 
tischer Hand gesichtet wird. 
Auf diese Betrachtungen gestützt, stellt die 
mit der Wahl einer botanischen Preisfrage zur 
Demidoff-Stiftung für 1854 beauftragte aka- 
demische Commission folgende Aufgabe: 
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