AUALECTEUR 
La riche et magnifique contrée, nommée par Humboldt le paradis des botanistes, cette 
immense région couverte de hautes montagnes, découpée par des rivières et des champs toujours 
verdoyants, ombragée par des forêts vierges géantes, avec des rivages sablonneux parsemés d’une 
végétation spéciale, et baignée par les flots de l'Océan, cette contrée, qu'on nomme le Brésil, où 
l'air est tantôt sec, tantôt humecté par des vapeurs aqueuses, où l'on trouve presque tous les 
climats de la terre et où toutes les plantes du vieux monde s'acclimatent, cette contrée splendide 
est aussi le royaume des Palmiers. On y trouve, en effet, toute l'échelle de cette famille, depuis les 
plus grands géants jusqu'aux plus petits nains. 
Dans les régions chaudes et humides où s'élèvent les grandes forêts on rencontre les Geguy- 
hbäs qui, par leur taille gigantesque, semblent vouloir, comme des souverains, tout dominer. 
On y voit aussi des lianes audacieuses qui, s'appuyant et s'attachant aux branches, tendent 
à disputer l'éminence en étendant leurs panicules dorées, blanches ou roses au-dessus des 
branches les plus élevées. Cette prétention folle de la multitude variée des audacieux qui veulent 
atteindre aux hautes positions, disparait chez les sveltes palmiers qui, Sans aucun appui, s'élèvent 
fiers comme les rois des champs et des forêts. 
Is n'ont ni la grosse taille ni la force des Geguyhbas, ni la flexibilité des lianes, mais ils ont 
la distinction de la race, l'aristocratie de la beauté, la puissance de l'utilité et ces qualités réunies 
en font incontestablement les rois du monde végétal. Is montrent dans leur port l'exubérance et 
la richesse de la terre; leur charme, leur grâce et leur utilité vivifient pour ainsi dire l'intérieur 
des forêts du Brésil. 
En symbolisant une région du globe, le palmier est aussi le symbole de la gloire, car c'est à 
l'ombre des palmes que se rassemblent ceux qui, dans le monde, ont fait preuve d'un grand 
mérite par leurs victoires, par leurs actions, par leur savoir ou par leurs vertus. 
Si dans la végétation forestière le palmier revêt un cachet de souveraineté, il conserve ce 
cachet dans les lieux où il croit. Dans les champs roussis par le soleil, la terre se dessèche, 
l'humidité disparait et le froid tue: mais ici, si le palmier perd la majesté de la taille, il conserve 
néanmoins le bel aspect, l'élégance et la fierté du lignage. S'il reste au niveau des végétaux 
communs, il garde toujours la grâce et la distinction. C’est là l'apanage qui le fait distinguer 
à première vue. 
Parmi les palmiers qui croissent dans les champs et qui n'ont pas, en général, la société 
d'autres parents, ceux qui s'éloignent et vont habiter les hautes terres ne s'isolent Jamais; ils 
forment des groupes de congénères et, en société, ils dominent toutes les autres plantes qui se 
présentent souvent avec un air maladif. 
