Encouragée par les succès de son fils, sa mère, quoique dans 
une position extrèmement génée, se décida à l’envoyer à Genève 
pour lui permettre d'étendre le champ de ses études en suivant les 
cours de l'académie de cette ville. Il avait alors 16 ans et on ne 
saurait trop reconnaître le dévouement dont sa mère fit preuve en 
cette circonstance, car, non seulement c'était pour elle un immense 
sacrifice que se séparer de son unique enfant, mais encore elle était 
presque entièrement dénuée de moyens pécuniaires; elle n’avait pour 
le faire vivre et pour subvenir aux dépenses de ses études que la 
faible ressource de son travail. (Grâce à son énergie et à la con- 
stance de son amour, elle réussit cependant à faire face aux besoins 
de son fils. Ne reculant devant aucun sacrifice, elle consacrait non 
seulement ses journées, mais souvent encore une partie de ses nuits 
à un travail acharné, dans le but de lui procurer une leçon de plus 
ou un livre qui lui était nécessaire. Aussi, avant d’entrer dans les 
détails de la vie de Yersin, est-il de notre devoir d'accorder de justes 
éloges au dévouement inaltérable de celle qui, par ses sacrifices sans 
bornes, l’a tiré de l’humble position où sa naissance l'avait placé, pour 
l’élever au rang des hommes dont les travaux dans l’ordre intellectuel 
contribuent si puissamment au développement et à la réputation de notre 
patrie. 
Le jeune homme sût apprécier ces nobles sacrifices; 1l redou- 
bla de zèle afin qu'ils ne fussent pas stériles, et l’homme accompli 
rendit à sa mère dévouement pour dévouement. Après avoir été 
si long-temps nourri du travail de sa mère, il eût enfin la joie de 
pouvoir à son tour la faire jouir de la modeste aisance que son pro- 
pre travail devait bientôt lui procurer. 
À l’Académie de Genève, Yersin ne tarda pas à acquérir de vastes 
connaissances et il eut la satisfaction de recevoir les encouragements 
de plusieurs professeurs illustres qui n’eurent pas de peine à distin- 
guer en lui un de leurs meilleurs élèves. Il fut en particulier toujours 
secondé dans ses études avec une remarquable bienveillance par M. 
De la Rive, professeur de physique, et par M. F. J. Pictet, professeur 
d’Anatomie comparée et de Zoologie. 
Après deux ans et demi consacrés à utiliser les ressources que 
lui offrait l’Académie de Genève, Yersin apprit que la place de maître 
enseignant à l’école moyenne de la petite ville d’Aubonne était devenue 
