La vie dont nous allons chercher à retracer les traits principaux 
n’est pas une de ces existences bruvantes, telles qu'on en voit si sou- 
vent courir au devant de la renommée, ni même une de ces sim- 
ples illustrations académiques que les ressources des grandes villes 
engendrent de nos jours avec tant de fécondité. 
L'homme dont la mémoire doit remplir les pages qui suivent 
ne s’est jamais assis sur le char de la fortune. Né dans lobscurité 
d’une petite ville, il n’a mené qu’une existence modeste dans le lieu qui 
lui servit de berceau, et cependant nons ne croyons pas qu'aucune vie 
ait été mieux remplie, qu'aucune biographie puisse être plus instructive 
que la sienne. Aussi avons nous éprouvé une sorte de besoin, 
autant qu’une douce satisfaction, à prendre la plume pour en es- 
quisser le caractère dans les faibles limites des nos moyens. 
Yersin naquit à Morges en Avril 1829 dans la plus humble 
condition. I entra comme enfant dans une école primaire de la ville 
qui était dirigée par un maître distingué, et il v reçut d'excellentes 
leçons. Il passa de là dans une école moyenne qu'on venait de fonder 
à Morges, comme dans plusieurs des petites villes du Canton de 
Vaud. Dês le début de ses études, il se distingua toujours par sa 
grande application, et grâce à son caractère laborieux, il profita lar- 
cement des ressources intellectuelles qui se trouvaient à sa portée, En 
sortant de l’école moyenne, il emportait des connaissances élémentaires 
aussi solides que variées. Il avait déjà à cette époque acquis des 
notions assez étendues sur plusieurs branches des sciences naturelles, 
vers lesquelles ses goûts ne tardèrent pas à l’entrainer avec passion. 
