GILMoRE] TAXONOMIC LIST OF PLANTS 123 
La tige de ce melon rampe comme celle des notres, et s’étend jusqu’A dix pieds 
de Vendroit d’oti elle sort de terre. Elle est si délicate, que lorsqu’on l’écrase en 
marchant dessus, le fruit meurt; et pour peu qu’on la froisse, il s’échaude. Les 
feuilles sont trés découpées, d’un verd qui tire sur le verd de mer, et larges 
comme la main quand elles sont ouvertes. Le fruit est ou rond comme les 
potirons, ou long: il se trouve de bons melons de cotte derniére espéce; mais 
ceux de la premiére espéce sont plus estimés, et meritent de l’étre. Le poids des 
plus gros passe rarement trente livres; mais celui des plus petits est toujours au 
dessus de dix livres. Leur céte et d’un verd pale, mélé de grandes taches 
blanches, et la chair qui touche A cette cote est blanche, crue, et d’une verdeur 
désagréable; aussi ne la mange t-on jamais. L’intérieur est rempli par une sub- 
stance légere et brillante comme une neige, qui seroit de couleur de rose: elle 
fond dans la bouche comme seroit la neige méme, et laisse un goft pareil & 
celui de cette eau que l’on prépare pour les malades avec de la gelée de groseille. 
Ce fruit ne peut done étre que trés rafraichissant, et il est si sain que de quelque 
maladie que l’on soit attaqué, on peut en satisfaire son appétit sans crainte d’en 
étre incommodé, Les melons d’eau d’Afrique ne sont point & beaucoup prés si 
délicieux que ceux de la Louisiane. 
La graine du melon d’eau est placée comme celle du melon de France; sa 
figure est ovale, plate, aussi épaisse & ses extrémitiés que vers son centre, et 
& environs six lignes de long sur quatre de large: les unes l’ont noire et les 
autres rouge; mais la noire est la meilleure, et c’est celle qu’il convient de 
sémer pour étre assuré d’avoir de bons fruits, pourvi qu’on ne la mette pas dans 
des terres fortes, of elle dégénéreroit et deviendroit rouge.* 
TRANSLATION 
All kinds of melons grow admirably well in Louisiana. Those of Spain, 
of France, of England, which last are called white melons, are there infi- 
nitely finer than in the countries from which they have their name; but the 
best of all-are the watermelons. As they are hardly known in France, except 
in Provence, where a few of the small kind grow, I fancy a description of 
them will not be disagreeable to the reader. 
The stalk of this melon spreads like ours upon the ground, and extends 
to the length of ten feet. It is so tender that when it is in any way bruised 
by treading upon it the fruit dies; and if it is rubbed in the least it is 
scorched. The leaves are very much divided, as broad as the hand when they 
are spread out, and are somewhat of a sea-green colour. The fruit is either 
round like a pompion, or long. There are some good melons of this last 
kind, but the first sort are the most esteemed and deservedly so. The 
weight of the largest rarely exceeds thirty pounds, but that of the smallest is 
always about ten pounds. Their rind is of a pale green colour, interspersed 
with large white spots. The substance that adheres to the rind is white, 
erude, and of a disagreeable tartness, and is therefore never eaten. The 
space within that is filled with a light and sparkling substance, that may 
be called for its properties a rose-coloured snow. It melts in the mouth as 
if it were actually snow, and leaves a taste like that of the water prepared 
for sick people from currant jelly. This fruit cannot fail, therefore, of being 
very refreshing, and is so wholesome that persons in all kinds of distempers 
may satisfy their appetite with it, without any apprehension of being the 
worse for it. The watermelons of Africa are not near so refreshing as those 
of Louisiana. 
1Le Page du Pratz, Histoire de la Louisiane, Tome 2, pp. 12-14. 
