Aus dfii Arbeiten J. Mestorfs von 1900 und 1907, die sich ergänzen, ergibt sich 

 folgende Skizze vom Stand der Moorloichenforsehimg im Jahi'C 1J>07: 



Durch die ganze Reihe dieser in den Torfmooren der westlichen Ostsee- und 

 der östlichen Nordseeländer gefundenen Leichen geht sichtlich ein „verwandtschaft- 

 licher Zug". Hinsichtlich der vermutlichen Todesursache ist zu beachten, dass 

 Männer und l'"r;iuen gleichmässig vertreten scheinen; die Frauenleichen können kaum als Opfer 

 von N'erbrechen angesehen werden, da wohl nur selten Frauen in der ()de des Moores ohne 

 Begleitung wandern. Bei einer Reihe von Leichen liegen zweifellos Anzeichen für gewaltsame 

 ^'ersenkung vor: Li den Moorgrund sind z. B. Pfähle getrieben, die sich über der Leiche 

 kreuzen; Knüppel, Stöcke, Reiser, Soden liegen über anderen: der Kopf liegt bei einigen tiefer, 

 als die (öfters gekrümmten) Beine; manche lagen mit dem Gesicht nach unten; Schädel- 

 verletznngen , eine Wunde in der Herzgegend sind beobachtet; ein Bastseil, eine Schnur, 

 ein Shawl fand sich um oder neben dem Halse; mehrere Leichen waren ganz nackt oder 

 die Kleider waren sichtlich über den Kopf gezerrt oder lagen teilweise neben der Leiche; 

 wo nur Kleider zutage kamen, kann man vermuten, dass die dazu gehörige Leiche nur nicht 

 gefunden wurde. Das häufige ^'orkommen arg zerschlissener und mit Flicken besetzter oder aus 

 Lappen genähter Kleidung und das Fehlen eines Schuhes lässt Mestorf an „Schandkleide r" 

 denken. — Anderseits schien die Lage mancher Leiche vielmehr die eines sanft gebetteten 

 Leichnams zu sein: in einer „moosausgekleideten Grube" im Torf, unter einem ,, Pfahlgerüst, 

 wie eine Grabkammer", auf einem „Reisiglager" — , und von mehreren Moorleichen wird aus- 

 drücklich berichtet, dass sie in Fell oder Wollzeug eingehüllt waren oder überdeckt waren mit 

 einer Decke (bezw. Mantel). — ■ Die Kleidungsstücke waren keineswegs immer zer- 

 schlissen, sondern zeigten, wenn sie auch nur in Resten zutage kamen, grosse Mannigfaltig- 

 keit, und manches Stück ist von grosser Feinheit, so besonders Schmuckbänder und verzierte 

 Lederschuhe. Ja bei einigen Leichen fand sich Schmuck, wie Perlen und einmal eine Fibel; 

 und das Moor hat wohl noch manche Gegenstände, z. B. aus Metall und Knochen, völlig zerstört. 

 Einmal fand sich ein Knochenkamm eingewickelt in ein Stück Tierblase. 



Wenn Unglücksfälle und Verbrechen zu allen Zeiten Menschen ins Moor ver- 

 sinken lassen konnten, beweisen alte Berichte der frühgeschichtlichen Zeit und des Mittelalters 

 für die germanischen Stämme des Nordens die Ausübung eines grausamen Strafverfahrens 

 für verschiedene Verbrechen, wie z. B. Ehebruch, nämlich die Versenkung in Sumpf oder oifenes 

 Wasser. Tacitus bezeugt es schon für die Germanen seiner Zeit im XIL Kapitel seiner Germania; 

 in der älteren Edda wird des Brauches im HL Gudrunlied gedacht, und bis in die Gegenwart lebt 

 die Erinnerung an ihn in Sagen und Erzählungen. Auch scheinbar „sanft gebettete" Moorleichen 

 und solche, die vor der Versenkung getötet zu sein scheinen, könnten Opfer dieses Rechtsbrauches 

 sein, aber zugleich Zeugen für „humanere" Ausübung dieser „entsetzlichen Strafe". — Es sind 

 sicher noch längst nicht alle, die versenkt im Moore liegen, wiedergefunden. Die weitere Unter- 

 suchung lässt nun aber annehmen, dass alle diese Leichen innerhalb weniger Jahrhunderte ins 

 Moor gerieten; Moorleichen gibt es aber nur in den westlichen Ostsee- und östlichen 

 Nordseeländern: auf dem ganzen Fundgebiet zeigen sie aber Übereinstimmung ihrer Merk- 

 male — das spricht alles für eine vorübergehende Rechtssitte bestimmter Völker- 

 stämme. — 



Die dreimal (viermal?) vorkommende Kinderleiche allerdings würde nicht zu der An- 

 nahme passen, dass die ganze Fundgruppe ganz einheitlich ist. 



Bei der Untersuchung betreffend die Zeitstellung der Funde lässt sich zunächst 

 sofort sagen, dass Kleidungsstücke, wie sie bei den Moorleichen gefunden sind, seit manchen 

 Jahrhunderten nicht mehr im Gebrauch sind, dass dagegen die zeitgenössischen Be- 

 richte über germanische Kleidung in den ersten nachchristlichen Jahrhunderten und 

 bildliche Darstellungen von Germanen z. B. auf römischen Bildwerken in auffälliger Über- 

 einstimmung stehen mit der „Moorleichen-Garderobe" : hier wie dort der Mantel in Gestalt 

 grosser viereckiger, oft mit Fransen und farbigen Streifen versehener wollener Decken, die 

 Hose, die Binden an Füssen und Beinen, der einfache Leibrock als Kittel mit oder ohne 

 Ärmel, das Pelzwerk (bezw. Fellkleidungsstücke), das fast regelmässige Fehlen der Kopf- 

 bedeckung, der Leibgurt und die einfach geschnittenen „Bundschuhe''. Dazu kommen zwei 



