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En 1770, M. d’Arci devint Maréchal-de-camp & Pen- 
fionnaire de l’Académie; il parut alors s'attacher plus parti- 
culièrement à cette Compaguie , il la regardoït comme fa 
patrie, & comme une République où il vouloit être un 
citoyen confidéré, mais feulement un citoyen. Les droits, 
& fur-tout la liberté de l'Académie, paroifloient fon premier 
intérêt, l'apparence de la plus légère atteinte portée à ces 
objets facrés pour lui, fufhfoit pour exciter fon indignation, 
il croyoit que Ia liberté valoit mieux encore que la paix; 
opinion républicaine qu'il eft dangereux d’exagérer, & dont 
il feroit peut-être facile d’abuler, en l'appliquant au régime 
d'une Compagnie favante, où ce ne font pas, comme dans 
les aflociations politiques Îes avantages des citoyens, mais 
les progrès des Sciences, qui doivent être le premier but 
de 1a fociété. 
L'héritage d'un oncle que M. d’Arci avoit en France, 
& qui lui avoit fervi de père, des récompenfes militaires 
& des intérêts dans Îles mines, où il avoit fourni à la fois 
des fonds & des vues utiles, avoient augmenté fa fortune; 
“il crut devoir la partager avec une nièce élevée à Paris 
fous fes yeux, & dont il avoit long-temps obfervé avec 
intérêt l'efprit, le caractère & les vertus naïflantes; il l'époufa 
en 1777, & prit alors le nom de Comte d’Arci : il étoit 
dans jâge où la fociété générale offre à peine des diftrac- 
tions, où elle coûte plus qu'elle ne donne, & où tous les 
hommes qui ne font dominés ni par l'ambition, ni par a 
pañlion de l'étude, fentent le befoin d’une fociété intime & 
domeftique. En époufant fa nièce, M. d’Arci efpéroit aflurer 
leur bonheur mutuel; le mariage avoit reflerré des liens 
déjà chers à tous deux ; l'habitude de fe voir & de s'aimer 
avoit fait difparoître la diftance qu’auroit pu mettre entr’eux 
l'inégalité des âges; l'autorité d'un mari perdant ce qu’elle 
a d’impofant entre les mains d’un étranger, & douce comme 
l'autorité d'un père, ne devoit plus. paroître un joug, mais 
un appui, enfin, dès les premiers momens de leur union, 
ils pouvoient fe flatter d’éprouver le bonheur de cette con- 
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