578 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE RoyALE 
le volcan rejette, C’eft par la conititution des terreins envi- 
ronnans, autant que par celle de la montagne elle-même, 
que l'on peut déterminer quel étoit l'état du pays antérieu- 
rement à lexplofion. 
I fuffit du premier coup-d’œil jeté fur le canton de Mont- 
ferrier, pour juger que l'élévation fur laquelle le village & le 
château font bâtis, eft difcordante avec les côteaux voifins, 
& qu'on ne peut rapporter fon exiftence à la même origine, 
La vallée de Montferrier s'étend du nord au midi, elle 
a été creulée par la rivière qui y coule dans cette direction 
& qu'on appelle le Lez, en latin Ledum. Cette rivière a 
rompu par fon cours fucceflif un banc de cailloux roulés, 
la plupart calcaires , offrant par intervalles une efpèce de 
poudingue, coloré par de l’ocre martiale brune : cette rupture 
a laiflé en forme d’élévation à l'eft & à l’oueft, les extré- 
mités de ce banc, par le creufement fucceflif qui a même 
attaqué les couches de pierre calcaire, fur lefquelles ce banc 
eft pofé. L'action de la rivière a donné à la vallée la forme 
d'un arc de cercle renverlé; c’eft au tiers de cet are que 
s'élève le monticule volcanique ; il a pour bafe la pierre 
calcaire qui conftitue l’état commun du pays, à fix lieues au- 
deflus vers Île nord, & à moins de demi-lieue vers Le midi, 
Cette pierre préfente des couches parallèles entr'elles, 
d'environ un pied d’épaifleur ; elle eft d'un gris-foncé dans 
Finiérieur, & elle fe caile prelque toujours en. parallélo- 
grammes ; la couche de poudingue fe wouve au-deflus, & 
dans la direction de l'arc de cercle; la fommité du monticule 
qui excède cette direétion, etbioute volcanique , c’eft d’après 
la face du monticule au midi, que je fais cette defcription. 
L'inclinaifon des couches de pierre calcaire & du pou- 
dingue, eft généralement d'un très-petit angle, & dirigée 
du nord au midi en allant de Montpellier à Montferrier; 
on la voit conftante jufque vers le pont où: eft le poteau . 
de la Seigneurie, & qui traverfe une vallée allant de. l'eft 
à l'oueft. On eft furpris que les couches de pierre calcaire 
foient inclinées fux le bord de cette vallée rapidement 6 
