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des océanographes ici présents, nous décidâmes de constituer une 

 Commission de la Méditerranée Occidentale, et de commencer le travail 

 en prenant comme Centre, notre Laboratoire de Malaga. 



Malheureusement, la réalisation de ce projet fut impossible, et 

 nous seuls, les Espagnols, quoique dans une sphère très modeste, nous 

 pûmes avancer un peu, malgré la pleine guerre, dans l'étude de la 

 Méditerranée. 



Dès que les ravages des canons cessèrent, l'Italie, toujours éclairée, 

 toujours géniale, toujours ardente, convoqua de nouveau la Conférence 

 internationale et nous nous réunîmes il y a quelques mois à Rome, 

 d'accord pour prier le Gouvernement Espagnol d'appeler à Madrid la 

 Conférence définitive. 



Et nous voilà ici, après une savante et laborieuse préparation, avec 

 le caractère exécutif, prêts à dicter le plan de nos travaux et à l'exécuter 

 immédiatement. 



Car il est urgent que nous connaissions notre Mer intérieure, celle 

 qui nous a réunis dans la grandeur de la Grèce artiste, sage et citoyenne ; 

 de Rome civilisatrice, puissante, immensément grande; de la Gaule 

 éveillée, orgueilleuse, ferme, toujours glorieuse et maîtresse; de l'Espagne 

 audacieuse, chevaleresque, exploratrice, remplie de rêves et prodigue 

 de générosités. 



...^''■es savants ont quelque peu abandonné l'étude méthodique de la 

 Méditerranée. Il a beaucoup été fait en passant avec des campagnes 

 spécialisées, par l'Angleterre avec le « Challenger », par la France 

 avec divers navires, par l'Italie dans sa région orientale et sur ses cotes, 

 par le malheureux amiral MakharofT; par la Commission italo-autrichienne 

 de l'Adriatique, par le Prince de Monaco avec ses navires, par les Danois 

 avec le « Thor », mais il manque des études simultanées dans toutes 

 les zone , avec un plan commun, les mêmes méthodes et instruments, 

 le tout, bien étudié, bien réfléchi, et discuté en des Conférences inter- 

 nationales, ahn que les travaux soient comparables et successivement 

 améliorés d'après les expériences de chaque année. On ne doit pas oublier 

 que le régime de la Méditerranée, les lois que nous allons rechercher, 

 sont la base du régime économique des peuples que baigne cette Mer, 

 et que par ce détroit de Gibraltar, pénètre une colonne d'eau de l'Atlan- 

 tique, qui soutient la vie que perdrait la Mer latine isolée. 



Et nous ne recherchons pas seulement dans les études océanogra- 

 phiques la solution de problèmes transcendants de la Biologie, car la 

 Mer est encore le foyer puissant des énergies vitales de notre planète, 

 mais aussi la solution des plus importants problèmes économiques liés 

 à nos études. 



Je vais seulement m'occuper de trois d'entre eux. Personne ne met 

 en doute que la navigation sous-marine acquerra un développement 

 considérable dans l'avenir, et que pour son progrès, il est absolument 

 nécessaire de connaître la topographie du fond des mers et la nature 

 des sédiments qui le recouvrent, de même que les conditions phvsiques 

 et chimiques des eaux et le régime des courants. L-es océanographes 

 ont commencé déjà à tracer les cartes du fond des côtes européennes 



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