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La tbëorïe des oscillations de l'Océan, envisagée çons ce 

 point de vue, et sa correspondance avec les oLiSfTvations , 

 sont FoLjet de cet ouvrage. Pour le remplir , il étoit né- 

 cessaire d'avoir un grand nombre d'observations faites avec 

 soin durant plusieurs annt'es, duns un port où les phéno- 

 mènes de marées soient très- sensibles, suivent une marche 

 régulière, et soient peu altérés par les vents. Le rei ueil le 

 plus étendu dans ce genre , est celui des observations des 

 marées faites à Brest, au commencement de ce siècle, que 

 M. de Cassini a trouvées dans les papiers de son grand- 

 pere, et que M. de la Lande a publiées dans le tome IV. 

 de la seconde édition de son Astronomie. J'ai fait usage de 

 ces.observations; en les discutant, elles m'ont offert une 

 régularité si frappante, eu égard à toutes les causes qui 

 peuvent la troubler, que je ne balance point à indiquer le 

 port de Brest comme l'un des plus favorables aux observa- 

 tions des marées , si l'on veut les suivre avec le soin que 

 l'on a mis à déterminer les autres phénomènes du système 

 du monde. Ce port doit probablement cet avantage , à sa 

 position avancée dans la mer, et sur- tout à ce que sa rade 

 ayant une entrée forte étroite , relativement à son étendue, 

 les oscill.itions irrégulières des eaux de la mer sont par -là 

 très-affoiblies. Juccpies Cassini s'étoit contenté de donner 

 dans nos Mémoires, les conséquences qu'il avoit tirées des 

 observations dont je viens de parler. Sur cela , je remarquerai 

 combien il est utile de publier les observations origina- 

 les ; souvent la théorie mieux connue des phénomènes, 

 rend intéressans ceux qui d'abord avoit nt été négligés, 

 comme ayant paru de peu d'importance : c'est ce que j'ai 

 moi-même éprouvé dans ces recherches. Le recueil cité ne 

 contient point d'observations sur la loi suivant laquelle la 

 mer monte et descend à Brest ; j'y ai suppléé par des obser- 

 vations très-détaillées que l'on a bien voulu faire dans ce 

 ^ort, à ma prière. 



Dans ce genre d'observations , où mille causes acciden- 



