5o MÉMOIRESDE l'A C A D É M I E 



se mouvoir plus lentement, et parvenir plus tard à sa plus 



f)ptit:e hauteur, que loin des cotes, oii elle est à la fois sol- 

 icitée pour descendre , par sa pesanteur et par l'impulsion 

 des flots qui s'éloignent des rivages. Ainsi la mer conunence 

 à remonter au loin , quoique dans le port , elle coutiiuie 

 de baisser en vertu de la pesanteur, jusqu'à ce que l'effet de 

 cette force venant à être balancé par l'impulsion des Ilots 

 éloignés, la marée commence à croitre. La mer ne s'abbaisse 

 donc Jamais jusqu'à sa plus petite hauteur déterminée par 

 la théorie, et le temps qu'elle emploie à mouler;, doit être 

 un peu plus court que celui qu'elle met à descendre. Ce 

 dernier résultat est parfaitement conforme à ce que l'on 

 observe à Brest où la différence d.e ces deux temps est d'en- 

 viron un quart-d heure. 



Les loix du mouvement de la mer , que nous venons 

 d'exposer, ont généralement lieu, quelle que soit sa profon- 

 deur et son étendue ; mais plus une mer est vaste et moins 

 elle est profonde , plus les phénomènes des marées doivent 

 être sensibles. 



Dans une masse fluide ^ les impressions que reçoit chaque 

 moL'ciile^ se commimiquent à la masse entière ; c'est par-là 

 que l'action du soleil , qui est insensible sur une molécule 

 isolée , produit sur l'Océan des effets remarquables. Imagi- 

 nons un canal courbé sur le fond de la mer , et terminé à 

 l'une de ses extrémités , par un tube vertical qui s'élève au- 

 dessus de sa surface , et dont le prolongement passe par le 

 centre du soleil ; l'eau s'élèvera dans ce tube jiar l'action directe 

 de cet astre , qui diminue la pesanteur des molécules qu'il 

 contient , et sur-tout par la pression des molécules renfer- 

 mées dans le canal , et qui font toutes un effort pour se réunir 

 au-dessous du soleil. Si la longueur du canal augmente, la 

 somme de ces efforts sera plus grande , et il y aura plus de 

 différence dans la direction et dans la quantité des forces 

 dont les nrolécules extrêmes seront animées. Ces deux causes 

 réunies élèveront l'eau à une plus grande hauteur dansle tube 



