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ëcrouissement excessif auroit occasionnés. Combien, p.ir- 

 consëquent les bijoutiers , qui ont sans cesse 1 or entre les 

 mains , doivent -ils être attentifs pour écarter Tétain de leurs 

 atteliers et n'employer ■jamais des matières d'or sujetes à se 

 briser ou même à se to xrmenter dans le recuit? Les frais 

 d'afànage qu'ils payeroient pour épurer ces matières seroient 

 d'ime moindre cons^quejics pour eux que le temps qu'ils 

 donneroipHt au soin de ménager de l'or aifi;ri par l'étain, si 

 même ils parvenoient à tirer parti d'une telle matière et à 

 n'étrepasforcés souvent d'abandonner , après bien des peines, 

 lui ouvrage presque fini. 



Je ne doute point que M. Alcborne, s'il eût donné plus 

 d'étendue à ses expériences, et les ei'it considérées relative- 

 ment au travail des bijoutiers qui font passer fréquemment 

 nu feu les pièces qu'ils se proposent de monter et qu'ils con- 

 tournent avec art , dans le besoin , pour remplir leurs 

 desseins , je ne doute point , dis-je , que M. Alcliorne n'eût 

 averti les az'tistes des accidents auxquels l'or allié à l'étain 

 est sujet dans le recuit : il a reconnu une sorte de ductilité 

 dans cette matière , et n'a pas présumé qu'elle pût lui être 

 enlevée par le moyen du feu, qui rétablit au contraire les 

 métaux dans leur souplesse naturelle et en facilite le travail. 



L'opinion dans laquelle on a été jusqu'ici sur le danger 

 qu'il y a dans le riîêlange d'une très-pelite partie d'étain avec 

 de l'or fin ou allié s'est donc établie avec raison. Combien 

 n'eût-il pas été difficile , en effet , qu'elle se fût accréditée sans 

 fondement, lorsqu'une multitude d'artistes sont à portée de 

 vérifier le fait dont il s'agit ici ,sont avertis sur-le-champ de 

 l'aigreur de l'or qu'ils mettent en œuvre, et ont le plus vif 

 intérêt à rechercher la cause de cet accident. 



Cet exemple d'une opinion généralement répandue et ap- 

 puyée sur des faits constants que la plujiart des artistes ont 

 plutôt adoptés qu'ils ne les ont approfondis, cet exemple 

 prouve que ce n'est souvent qu'avec beaucoup de réserve 

 qu'on doit attaquer une opinion reçue, sur-tout, comme 



