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Jusqu'à ce jour nos Hydrographes dans des incertitudes trop 

 vagues , et d'environ ([uatre degrés en longitude, quoiqu'il 

 y eût moyen , à ce qu'il semble , de lever toute la difticulté. 



Cette indécision sembloit devoir tendre h induire trop en 

 erreur ceux qui auroieut voulu construire une carte générale 

 de la Mer du Sud : nous savions déjà que celle qui fut construite 

 au dépôt en 1742 , donnoit l'isle des Rois au nord de la 

 Nouvelle-Zélande 6| ou 8 degrés plus à l'ouest que ce qui en 

 a été découvert par les capitiiines Surville et Cook. 



La multitude des autres découvertes très-récentes, faites 

 dans ce vaste Océan , par les célèbres navigateurs dont 

 on vient de parler , et immédiatement avant eux , par les 

 officiers de la marine du Roi , enfin par les sieurs Marion 

 et Crozet , invitoit assez d'ailleurs à une construction plus 

 parfaite de la carte générale de cette grande mer orientale , 

 trop fréquentée aujoud'hui pour retenir le nom de pacifique. 



Peut-être ({uelques géographes pourroient-ils varier quant 

 aux gisemens des deux côtes de la terre des Arsacides , et 

 produire diverses opinions capables de nous égarer sur 

 rétendue de cette grande peuplade. Cependant , au rapport 

 d'un des naturels , originaire delà terre des Arsacides, c'est 

 une très-vaste et des plus piiissantes isles situées à l'orient 

 d'un archipel , qu'on a reconnu au-delà de la Nouvelle- 

 Guinée. 



Il est donc de l'intérêt général des navigateurs qui s'occu- 

 pent de ce genre de découvertes , ou qui prétendent à de nou- 

 velles entreprises dans l'un et l'autre hémisphère,que les posi- 

 tions exactes des isles nouvellement découvertes ou caps avan- 

 cés des principaux continens, soient fixés pour le présent, 

 d'autant mieux que les faits connus jusqu'à ce jour doivent 

 très-bien nous y conduire. Assurément les méthodes qui 

 servent à corriger , d'après ces mêmes f dts ou rapports de 

 journaux de navigation, les longitudes estimées, ne doivent 

 plus être involontairement négligées. Aux raisons ordinaires- 

 alléguées pour accélérer un travail aussi important , on eu 



