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neutre et sans excès d'ammoniaque, et qui prend beaucoup 

 de solubilité lorsqu'il contient un excès d'ammoniaque. On 

 voit donc comment , si l'on ne met que peu d'ammoniaque , 

 l'oxide de mercure noir qui se dépose , se trouve mêlé d une 

 portion de sulfate ammoniaco-mercuriel indissoluble; si, au 

 contraire , on ajoute plus d'ammoniaque qu'il n'en faut pour 

 former la portion de sulfate ammoniacal qui peut s'unir en 

 trisiile avec le sulfate mercuriel restant, ce sel triple reste 

 en dissolution , le précipité est de l'oxide de mercure noir, 

 et réductible par la lumière. On reconnoît encore ici com- 

 ment le précipité, mélangé d'oxide de mercure et de trisule 

 de sulfate ammoniaco-mercuriel , est réduit au premier de 

 ces corps par l'action d'une certaine quantité d'ammoniaque 

 versée sur le mélange; puisque cette ammoniaque redissout 

 facilement le trisule , il n'est pas besoin d'insister ici long- 

 temps sur la propriété dont jouit l'ammoniaque, de réduire 

 l'oxide de mercure et de lui enlever de l'oxigène. C'est une 

 action générale de cet alcali , que M. Bertbollet a le premier 

 appréciée par des expériencrs ingénieuses , et sur laquelle 

 j'ai beaucoup parlé dans un mémoire , lu il y a un an à 

 l'Académie , qui étoitdestméà servir d'introductii jn à celui-ci , 

 et dans lequel j'ai annoncé les expériences que je décris ac- 

 tuellement ; j'ai prouvé que, comme l'avoit annoncé M. Ber- 

 tbollet dans ses mémoires sur la nature de l'ammoniaque, 

 6ur l'or et sur I argent fulminant , que l'ammoniaque est 

 décomposée par les oxides métalliquf s qu'elle décompose 

 en même-temps ; que son hydrogène se porte sur l'oxigène 

 des oxides , et forme de l'eau , tandis que les métaux passent 

 à un état plus ou moins métallique, et que l'azote, second 

 principe composant de l'ammoniaque , se dégage libre et 

 isolé. Mais, ce qu'il est nécessaire de remarquer ici, c'est 

 que sans chaleur accessoire, sans inflammation, sans dé- 

 tonnation, et au milieu des liquides, l'ammoniaque enlève 

 l'oxigène à l'oxideblanc de mercure , et le rapproche tellement 

 de l'état de mercure, ou'il sufht ensuite de l'exposer aux 



