204 MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE 



OBSERVATION 



Sur la formation de t acide nitrique qui a lieu pendant la 

 décomposition réciproque de l'oxidc de mercure et de 

 l'ammoniaque. 



Lue à l'Académie le 3 juillet 1790. 



Par Antoine François FouucRoy. 



J'ai dit dans mon Mémoire sur les précipites des dissolu- 

 tions métalliques parrammoniaque, que cette espèce d'alcali 

 décompose une partie des oxides de mercure , et les rapproche 

 de l'état métallique ; j'ai même fait remarquer que lorsqu'on 

 traite plusieurs oxides de ce métal précipité de ses dissolu- 

 tions par les alcalis fixes , à l'aide de l'ammoniaque , leur 

 décomposition et leur rapprochement de l'état métallique est 

 accompagné d'une effervescence due au dégagement du gaz 

 azote ; ce gaz , qui a été recueilli dans plusieurs de mes expé- 

 riences , annonce clairement que c'est par la décomposition 

 de l'ammoniaque que la réduction de ces oxides s'opère. Mais 

 ces mêmes expériences m'avoient présenté une circonstance 

 dont la cause méritoit quelques recherclies particulières ; 

 c'étoit le i)eu d'effervescence et la petite quantité de gaz azote 

 obtenue, qui ne me paroissoit pas correspondre à celle du 

 mercure réduit. J'ai depuis assez multiplié les essais sur ce 

 point de fait dont je n'ai pas cru devoir parler dans mon pré- 

 cédent mémoire j pour avoir trouvé la véritable cause de ce 

 phénomène qui eût été entièrement inexpliquable il y a quel- 

 ques années , et avant la découverte de la uature de l'acide 



