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tîifférentes rades, et se trouvent par-là dans des cndroils 

 où les orages sont très-fréiiuents ; tandis que les édifices 

 sont, dans plusieurs circonstances , déft-ndus contre le 

 tonnerre , par les objets qui les environnent , comme des 

 bois , des coteaux , et des montagnes. 



On voit ainsi évidemment qu'il est encore plus impor- 

 tant , comme je l'ai avancé, de garantir les vaisseaux de Li 

 foudre, que les édifices. Cette raison fera bien paroître 

 encore plus extraordinaire qu'on ait été si long -temps 

 sans les armer contre le tonnerre ; mais on ne doit pas en 

 être plus étonné que du temps qu'on a été à placer des 

 paratonnerres sur les édifices : c'est toujours îa même causo 

 qui a agi. 



Cependant , il faut le dire , les Américains , par leur 

 confiance dans 1 illustre Franklin , leur compatriote , en 

 ont mis sur quelques-uns de leurs vaisseaux , il y a dt'ja 

 nombre d'années ; car en cela ils ont eu la gloire d'avoir 

 été les premiers , comme dans l'établissement tie ces préser- 

 vatifs de la Ibudre sur les maisons et sur les édifices ; mais 

 cet usage ne s'est pas étendu, et d'ailleurs ceux qu'ils ont 

 emjiloyés ne sont pas fixes et à demeure sur les cordages 

 du vaisseau ; on ne les met en place que quand on est menacé 

 d'un orage. Cette manière de les employer est simple à la 

 vérité ; mais elle expose souvent à oublier le paratonuerre, 

 lorsque dans la confusion qu'excite dans le vaisseau une 

 tempête qui arrive inopinément , on n'est occupé que de sa 

 conservation. Dans tout ce qu'on propose aux hommes, on 

 ne peut avoir trop d'égard à leur caractère. Or , le plus grand 

 nombre n'est rien moins que prévoyant , et sur-tout ne 

 s'empresse guères de se servir des choses auxquelles il n'est 

 pas accoutumé. 11 est donc important de ne pas s'en fier aux 

 marins en pareilles occasions ; il faut les mettre clans le cas 

 d'être garantis de la foudre par les paratonnerres , en quelque 

 façon , sans qu'ils s'en appercoivent , et c'est ce qui m'a 

 déterminé à les étabfir sur les vaisseaux , d'uue manière fixe 



