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mais pour ne pas périr , faute d'eau , il faudroît être guidé 

 par les conducteurs qui savent où ou en trouve; et les dif- 

 férentes routes des caravannes dont j'ai parlé , prouveiit 

 assez qu'on peut s'en procurer. 



M. de Prelong pense que les Maures qui savent prendre 

 de l'ascendant sur les Nègres et s'en faire respecter, seroient 

 les meilleurs conducteurs ; 4° maures avec 20 Chameaux , 

 un troupeau de Moutons et de Chèvres , pourroient nous cen^ 

 duire au travers de l'Afrique, et il n'en coùteroit pas 5o 

 mille écus. Annales de cliymie t. 18 p. 268. 



Los François ont , sur-tout , un grand intérêt à s'établir en 

 Afri(iue : les mines de Bambouk pourroient seules nous pro- 

 duire des centaines de millions, et elles sont à notre portée. 



En effet , André Brue avqit déjà, en 1723, des vues bien 

 concertées pour les mines de Bambouk , dont on voit le 

 détail dans le P. Labat, (t. 4» p. 72). Eu 1714 il avoit 

 fait bâtir le fort Saint Pierre à Camoura, sur la rivière de 

 Felemé , à i5 lieues de son embouchure dans le Niger. H 

 avoit envoyé, en 1716 , un employé nommé Compagnon ; 

 celui-ci reconnut les mines, et rapporta qu'il ne seroit pas 

 difficile de traiter avec quelques /à /V/n^ ou chefs du pays 

 pour acheter le droit d'y travailler. Le cardinal Alberom 

 vouloit faire de la Monarchie de Nanles un état puissent 

 par lesétablissemens d'Afrique, comme on le voit dans .son 

 Tesiament politique. 



JVI. David, qui étoit gouverneur au Sénégal, et qui alla 

 visiter les mines de Bambouk en 1744 - fut accueilli par-tout ; 

 les habitans le pressoient de bâtir des forts et de faire tra- 

 vailler à leurs mines ; il voyoit l'or à la surface de la terre , 

 et jusques dans l'eau qu'on lui donuoit à boire. J'ai vu avec 

 intérêt ce respectable vieillard , d .nt la mémoire est encore 

 en vénération parmi les Nègres depuis 4^ ^"^ ) ^^ parler 

 de 1 espérance qu'il avoit eue d'acquérir à la France des 

 richesses supérieures à celles du Pérou et du Mexique, en fai- 

 sant le bonheur des nations qui lui ouvroient leurs trésors ; 



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