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sure qu'elles se multiplioient. ]Néanmoius, et malgré toutes 

 ces exp(^riences , ce n étoit toujours qu'une conjectui-e ; lors- 

 que Franklin prévit, en s'élançant au-delà de la splièro des 

 idées ordinaires , ce qu'on pouvoit espérer d'une propriété 

 électrique nouvellement découverte , pour faire cesser toute 

 incertitude sur ce sujet. Cette propriélé consistoit dans le 

 pouvoir qu'ont les pointes métalliques, comme une aiguille, 

 un poinçon , etc. , de tirer ou de pomper le fluide élec- 

 trique des corps élei trisés , quoiqu'elles en soient fort 

 éloignées. 



En effet, frapé de cette propriété singulière des pointes, 

 il imagina de s'en, servir pour franchir , par une expérience 

 aussi ingénieuse que hardie , 1 intervalle qui nous sépare 

 dos nuages , et reconnoître enfin si celte identité entre 

 le feu électrique et le feu du ciel imaginée par Gray , existoit 

 réellement , ou si ce n'étoit qu'une de ces conjectures si 

 souvent hazardées par les savans, et si souvent démenties 

 par la nature. 



L'expérience que Franklin imagini étoit d'observer si 

 une longue verge de fer pointue, établie sur un lieu élevé 

 et isolée (i) , ou soutenue par des cordons de soie , la pointe 

 tournée en haut , ne s'électriseroit pas pendant un orage 

 accompagné de tonnerre. 



Il étoit réservé à la France de faire la prem.ière , cette 

 curieuse expérience. Feu d'Alibard , habile botaniste , fut , 

 malgré le ridicule qu'on vouloit y attacher , assez hardi 

 pour l'entreprendre. Il fit élever en conséquence l'appareil 

 dont je viens de parler , dans les jardins du clu-itcau de 

 Marly-la-Ville (2), lieu fovorable à l'expérience. A peine 



{ i ) On appelle isolé , en terme d'électricité , un corps some^ni par un outre corp» 

 qui arrfHe le passag»? di» fluide électrique , cojnxne la gljise , la cire , etc. , arrête U 

 passage de Teau. Le» substances qui isolent sont /« -ic^rc , la jo/c , la cire d'Espagne , 

 etc. 



( a ) Mjrlj-la->ille, devenu à jamais célèbre dans les EistE» de la pbjsique ■ f^r cette 

 lameusi; expérience , est un village situé à six lieuei de Pari», sur U route ée Flandre. 



son 



