2 Histoire de l'Académie Royale 



M. de Fouchy , pour ce genre de recherches , avoit t^lé 

 contrarié jxir les devoirs de fa place , auxquels il a eu le 

 courage de llicrifier coiiitamment le plaifir de iuivre Tes idées. 

 En la quittant, au bout de trente - trois ans, il a repris les 

 anciens travaux avec une ardeur que cette longue interruption 

 n'avoit pas refroidie. 



Le premier fruit de fbn loifir a été un Mémoire fur un 

 Inftrument propre à mefurer la denfité de l'air. On f;iit que 

 le baromètre n'exprime que le poids de la colonne de l'atmo- 

 fphère qui pèfe fur le mercure , ou plutôt la prefTion qu'exerce 

 au lieu où efl placé le baromètre la malTe totale de l'atmo- 

 fphère. Mais l'air efl à la fois pelant & doué d'une force 

 expanfive;là prefTion dépend de cts deuxcaufes. Nousfavons 

 que plus il efl prelfé , plus fa denfité & fa force expanfive 

 augmentent , mais ces augmentations font -elles proportion- 

 nelles entr'elles, & proportionnelles aux prefTions, fuivent- 

 elles une loi plus compliquée! c'efl ce que nous ignorons 

 encore. 



Pour parvenir à cette connoifîîmce importante, il efl nc- 

 cefîàire de connoître le poids réel d'une quantité donnée d'air, 

 à une température «Se pour une hauteur du baromètre autii 

 donnée, & enfuite le rapport du poids d'un pareil volume 

 d'air pris dans des circonitances différentes avec ce premier 

 poids regardé comme l'unité. 



L'Inflrument de M. de Fouchy efl defliné à donner ce 

 rapport fans pefer l'air de nouveau , à chaque obfèrvation & 

 même fans aucun calcul. Il fuffit pour cela d'avoir une boule 

 d'une capacité donnée, fermée hermétiquement & remplie 

 d'im air pris dans l'atmofphère , à une hauteur du baromètre 

 & à une température déterminées ; en fufpendant cette boule 

 à un fléau de balance , après s'être bien alfuré du poids de 

 l'air qu'elle contient & l'avoir mife en équilibre avec un 

 petit poids de plomb, dont on peut négliger les variations 

 de pefanteur fpécifîque dans l'air , il efl clair que fi l'air dans 

 lequel la boule efl placée, devient plus léger que celui qu'elle 

 contient, la boule defcendra, & qu'elle montera fi cet air 



