ipi Mémoires de l'Académie Royale 

 peu d'accord , n'eft nullement propre à en déterminer un 

 autre , dont l'incertitude eft encore moindre ; nous avons 

 pour l'obliquité de l'écliptique des déterminations qui cons- 

 pirent au même rélultat beaucoup plus que pour l'apogée 

 du Soleil ; ainfi je ne doute pas que le meilleur moyen de 

 déterminer la malFe de Vénus ne foit la variation de l'obliquité 

 de l'écliptique, déduite des obfervations ; je me fuis donc 

 appliqué à chercher ce qu'on pouvoit conclure des obfer- 

 vations les plus récentes Se les plus exaéles, fur la diminution 

 de l'obliquité de l'écliptique, & j'ai reconnu qu'on ne pouvoit 

 fuppofer cette diminution de plus de 3 o à 3 j fécondes par 

 fiècle. 



L'Académie m'avoït confié les inftrumens de l'abbé de fa 

 Caille, fur-tout un fedeur de 6 pieds, avec lequel il avoit 

 déterminé pendant plufieurs années , les hauteurs foiiliciales 

 du bord du Soleil ; j'ai continué à les obferver avec le même 

 infirument, placé au même endroit, vérifié fur les mêmes 

 étoiles , en me fervant des mêmes points de la divifion , 

 en forte que je ne voyois pas qu'il fût pofîible de fe tromper 

 de deux ou trois fécondes fur la différence entre fes hauteurs 

 &; les miennes, fur-tout à caufe du grand nombre des obfer- 

 vations. Or, deux fécondes ne feroient qu'un cinquième du 

 total de ce que j'ai trouvé , ainfi la comparaifon dont je 

 parle, me paroît digne de confidération : M. Dagelet, Pro- 

 telTeur à l'Ecole Royale-militaire , a continué de faire chaque 

 année, les mêmes obfervations au Collège Mazarin, avec 

 le même infirument, lorfque j'étois occupé ailleurs, & il en a 

 rendu compte à l'Académie; nous n'avons trouvé iucceffive- 

 ment que deux , quatre , fix fécondes , dont la hauteur étoit 

 moindre que par les obfervations faites vers 1756, en forte 

 qu'il y avoit tout au plus une diminution d'un tiers de 

 féconde par année. En i yjy, par un milieu , entre douze jours 

 d'obfervations , la difiance apparente du bord fupcrieur du 

 Soleil au zénith du Collège JVlazarin , oblervée & réduite au 

 moment du lolfUce, en y ajoutant 3 fécondes pour l'effet 

 de la nutation , fut de 25'' 7' 7", plus grande de 7 fécondes 



