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celles qui précèdent , mais elle ne donneroit pour la dimi 

 nution leculaire que i 8 iecondes. 



Edward Bernard, dans le Mémoire dont je viens de 

 rapporter un extrait, ajoute qu'il n'a pas confullé la moitié 

 des Altronomes Orientaux, dont Jes écrits font à la Biblio- 

 thèque de l'Uni verfité d'Oxford; mais par ces obiervations 

 que iious venoiis de citer, & d'autres qu'il confervoit encore 

 Il loupçonnoit que l'obliquité de l'éciiptique avoit toujours 

 ete la même; cétoit probablement à caufe de ia grande 

 différence qu il apercevoir entre les obfervations des anciens 

 èc celles du moyen âge; il regardoit celles-ci comme des 

 oliiervdtions faites avec de meilleurs iiifhumens, & qui avoient 

 corrige 1 erreur en excès, commis par les plus anciens Altro- 

 nomes; dadieurs, il voyoit l'accord de la plupart des obfer- 

 vations des Arabes, plus grand qu'il n'auroit dû l'être, fi les 

 obiervations anciennes eulfent été exades; il fe détermina 

 donc a rejeter les anciennes. 



Mais [qs obfervations faites depuis quelques années ne 

 permettent pas d'adopter le foupçon de Bernard. & celles 

 qui rapporte lui-même, refirent à la conféquence qu'il 

 vouloit en tirer: M. le Monnier avoit déy^ remarqué que 

 les obiervations d'Ulug-beigh, faites en ,437. donnent 

 37 fécondes^ { hft. aft. p. ^80); celles de Abu-Mahmud al 

 <^hogandi, donnent 32 Ikondes; d'autres donnent un peu 

 plus ou un peu moins, comme je l'ai remarqué; mais en 

 gênerai on peut dire que les obfervations arabes s'accordent 

 avec celles des deux derniers f.ècles, pour établir la dimi- 

 nution d environ un tiers de féconde par année. 



Les obfervations de la Chine s'accordent prelque à donner 

 ie même rélultat; celles Cocheou-King, dans le treizième 

 liecle, donnent 47 fécondes ( Mém. de l'Académie lyçy); 

 mais étant moins éloignée., fans être problablement plus 

 exactes, elles ne doivent pas balancer les obfervations plus 

 anciennes de la Chine, où l'on voit qu'environ cent fix ans 

 avant Jeius-Chrift, on admtttoit l'obliquité de ajJjo'iS" 

 fuivaiu le P. Gaubil (tome II, page ,,^). Ceiies-ci 



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