jOO MÉMOIRES DE l'AcAdÉMIE RoyALE 

 donnent 26 iecondes, ce qui s'éloigne peu du rélullat que 

 j'ai trouve, & elles peuvent bien balancer celles d'Eratolthène , 

 qui donnent au moins 70 Iecondes de diminution: on voit 

 dans i'Hiftoire de l'Académie pour 1743 , que toutes les 

 obfervatioiis anciennes de la Chine, tendent à prouver une 

 diminution j mais les détails n'en ont point été publiés. 



De plus, la déclinaifon de 24 degrés chinois que les 

 Adronomes de ia Chine fuppoloient vers l'an 106 avant 

 Jélus-Chrift, n'étoit pas le réfultat de leurs obfervations , 

 comme le remarque ie P, Gaubil , dans un manufcrit poftérieur 

 à fon hiftoire de l'Aftronomie chinoife qui eft imprimée ; 

 ils fuppoloient fort ancienne cette déclinailon du Soleil aux 

 folftices, & la donnoient comme un veltige de l'ancienne 

 Aftronomie; d'où je conclus que la diminution de l'obliquité 

 jufqu'à nous, efl plutôt au-deffbus qu'au-dtlius de la quantité 

 que je viens d'en déduire. 



La diminution de l'obliquité de l'écliptique, dont je viens 

 de rapporter lui fi grand nombre de preuves, a été reconnue 

 par la plupart des Aflronomes modernes; M. Caffini de l'hury 

 ^Mémoires de i/'JJ, page 20 jj fe contentolt de conclure 

 qu'il y avoit une diminution réelle, fans en alîigner la quantité ; 

 dans les Mémoires de jyjp, p^ge ^2.8, il rapporte des 

 obfervations dont le milieu ne donne pas de changement 

 fenfible. Mais en comparant les plus anciennes obfervations 

 de M. de Thury, faites en 1740, avec les dernières que 

 j'ai faites, je trouve 35 fécondes par fiècle : en effet, les 

 obfervations de M. de Thury en 1740, donnent la hauteur 

 follliciale du bord du Soleil, 25*^ 5' 34", obfervée avec un 

 feéleur de fix pieds; l'obfervation de 1777 donne 2 5"^ 5' 



5 2", ce qui fait i 8 fécondes en trente-fept ans, ou 4^ fécondes 

 par liècle; il eft vrai que ce font deux inftrumens différens, 



6 il pai'oît que le fextant dont je me fers , donnoit à l'abbé de 

 la Caille 5 fécondes de plus que le feéleur de M. de Thury, 

 dans le temps que l'abbé de la Caille les avoit tous les deux 

 (Mémoires de l' Académie ly ^y, page 1 1 ^ ), en forte qu'il 

 en réfulte 3 5 fécondes par ftècle, en comparant les obfervations 



