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en (oixante-cinq ans , aucune diminuiion ; cependant ies 

 obfervatioiis faites dans la Zone torride, étant moins expofées 

 à l'inconftance des it'tradions, méiitent pius de conhance 

 que les autres; aux environs de l'Equateur, les deux tropiques 

 étant à la même dillance du Zénith , on n'a qu'une leule 

 rétraction ; on n'a aulfi qu'une ieule vcriiicaiion à taiie de 

 la divilion, & ime feule erreur à craindre pour cet objet; 

 ces obfervations femblent donc mériier la prétueuce. 



Telie efl l'objet! ion à laquelle je uois repondre ipéciaJe- 

 ment, en taifant voir à quoi me paroit tenir la différence 

 entre ce réiultat Si celui que j'ai cru être obligé d'adopter; 

 car il ne s'agit pas fimplement de prouver qu'il y a une 

 diminution réelle dans l'obliquité de léclipiique ; la théorie 

 & toutes les obfervalions font d'accord à cet égard; la ccm- 

 paraifon des deux oblervations de Richer & i3ouguer, efl 

 la feule qui ne donne aucune diminution, tandis qu'il y en a 

 beaucoup qui donnent plus de 35 feconjes; on n'eft pas 

 tenté de s'en tenir à une feule détermination , quand elle eft 

 contraire à toutes les autres, & de les rejeter toutes, pour 

 choifir celle qui s'en écarte le plus; auffi cela na point 

 empêché M. le iVlonnier lui-même, dans l'endroit cité, de 

 convenir qu'il fe trouve ajfuréme/it une diminution dans 

 l'obliquité de l'éciiptique : mais l'obliquité rélultante des 

 oblervations de Richer, eft la plus petite de celles qu'on a 

 données dans le dernier liècle; & celle de bouguer &t la 

 Condamine, la pius grande qu'on ait obfervée dans ce fiècle-ci; 

 ce font les extrêmes , il faut par conléquent éviter de les 

 réunir pour en tirer des conléquences. 



L'obfervaiion du Pérou, qui donne 23^ 28' 28" pour le 

 mois de Mars 1737, étant réduite à la moyenne pour 1750, 

 donne 23^ 28' 33", c'eft i 5 fécondes de plus que fuivant 

 Bradley,Mayer, laCaillefic M.leGentil; 24 fécondes de plus 

 que fuivant M. de Thury (Mémoires ly , ^, page 20 ^) ; 

 20 fécondes de plus que par les oblervations de M. Slop, 

 à Pife; c'efl même 6 lecondjes de plus que par les obler- 

 vations extrêmes , ou qui ont paru donner le plus , comme 



