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même manière dans le plus grand nombre des efpèces : elles font 

 prefque toujours plus grandes que les abdominales , &c le 

 plus Ibuvent également diftantes de celles-ci & du bout du 

 mulèau. Dans quelques-unes cependant elles font plus rap- 

 prochées de cette dernière partie, 8c dans ce cas, la nageoire 

 de derrière l'anus manque ordinairement. Celles de l'ab- 

 domen lont rapprochées entr'elles , fituées autour de l'anus , 

 & unies avec les parties de la génération dans les mâles ; 

 un ieul a ces nageoires jointes enlëmble. 



La première nageoire du dos fe trouve tantôt devant, 

 tantôt derrière l'à-plomb des abdominales; & celte différence, 

 qui dépend de la forme du corps & de la place qu'occupent 

 les autres nageoires, fournit une divilion très - fenfible dans 

 ce genre. Dans les efpèces dont le corps ell effilé & alongé , 

 dont le bout du mufeau efl pointu , vi où l'on ne trouve 

 point de nageoires derrière l'anus , & dont les abdominales 

 & les peélorales font plus larges, la piemière du dos efl 

 fituée au-delà de l'à-plomb de celles de l'abdomen. Dans 

 ces dernières, les pedorales font plus balfes , elles s'ouvrent 

 horizontalement , Si. ont beaucoup de relfemblance avec les 

 abdominales. 



Quelques efpèces de Chiens de mer font très - voraces , 

 d'autres vivent prefque entièrement de plantes marines ou 

 de Mollajfes , MoUufca; celles-ci vont en troupes, le befoin 

 ne rompt point leur fociété. Celles au contraire qui ne le 

 nourriffent que d'animaux , & qui n'épargnent pas même 

 ceux de leur efpèce, vivent ifolées & relient peu de temps 

 dans les mêmes endroits. Ces poiffbns font à la fois un plus 

 grand nombre de petits que les Raies (e) , parce que leur 

 forme, quand ils font jeunes, ne les empêche point, comme 

 celles-ci, de devenir la proie des gros animaux, &: que la 

 Nature, toujours occupée à conferver les efpèces, a accordé 

 plus de moyens de fe multiplier aux individus qui ont des 

 organes foibles , qu'à ceux dont les parties plus robufles & 



(() Rondelet, Hift. pifc. J, pag. 34,2. 



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