-?! AVERTISSEMENT. 
Je finis de traiter dans ce volume de la famille 
des siluroïdes, si nombreuse, que l’on trouvera 
la description de: près de trois cents espèces. 
C’est une de celles de la classe des vertébrés 
qui mérite le plus de fixer l'attention du natu- 
raliste, à cause de la variété d'organisation que 
présentent la plupart de ces poissons comparés 
avec tous les autres en général, ou même à 
cause de la variété que les espèces les plus voi- 
sines les unes des autres offrent dans cette même 
famille. Ces silures habitent généralement les 
eaux douces du globe, mais nous en voyons 
quelques-uns s’égarer dans les mers. Îls vivent 
en plus grand nombre sous les latitudes équa- 
toriales; mais la nature leur a fait aussi sup- 
porter la rigueur de latitudes boréales assez 
froides, ou même les fait s'élever à des hau- 
teurs considérables sur les montagnes, ainsi que 
nous en avons la preuve dans les plus hautes 
régions des Cordillères du Pérou. 
Cette famille a un seul représentant en Eu- 
rope, où 1l ne s’est pas également répandu, car 
