CHAP. XII. ARGÈS, BRONTES, ETC. 327 
expressions, vérifier et constater, dont je me 
sers plus haut. Quand une science est aussi 
avancée que l'ichthyologie l'est aujourd'hui, 
et quau milieu des êtres si nombreux que 
lon a étudiés de manière à croire que l'on 
connaît les différentes variations possibles de 
forme dans un groupe naturel, on voit an- 
noncer des groupes qui paraissent d’abord 
tout-à-fait anomaux, l'esprit est disposé à en 
douter. Il a fallu que les hésitations fussent 
bien grandes, et que les difficultés fussent assez 
fortes, puisque M. Cuvier, si habile à saisir les 
rapports les plus éloignés des êtres, n'a pas osé 
fixer une place à ces poissons dans ses deux 
éditions du Règne animal. Et moi aussi, en 
publiant une description détaillée et ichthyo- 
logique de cet Æremophilus, je conservais en- 
core des doutes sur les véritables affinités de 
ce poisson. Mais ce que j'ai tenu à démontrer 
alors, c'est la précision et l'exactitude des ob- 
servations du grand et illustre physicien, qui, 
réduit aux seules ressources que lui offrait 
alors le système de Linné ou de Gouan, n'en 
produisait pas moins la description pleine de 
vérité sous tous les points de poissons autant 
remarquables par leurs formes que par les cir- 
constances rattachées à la géographie physique 
sous lesquelles ces animaux se présentent. 5i 
