CHAP. XVI. PLOTOSES. AU 
verte d'une peau molle, comme le reste du 
corps ; leurs lèvres sont charnues. 
Ils ont derrière l'anus un tubercule co- 
nique semblable à celui de la plupart des si- 
lures et d’un grand nombre d’autres poissons, 
au-devant duquel est le trou externe des 
organes génitaux, et derrière, ou à la pointe, 
l'ouverture de la vessie urinaire. Mais les plo- 
toses ont de plus un tubercule remarquable 
par sa forme, qui est celle d’un arbuscule 
dilaté en branches ramifiées, qui sort d'un en- 
tonnoir profond situé derrière le cloaque et 
sinsère par un tendon sur l'apophyse de la 
dernière vertèbre abdominale. Ce tubercule 
n'a aucune connexion avec les organes géni- 
taux Ou urinaires, et il est très-difficile d'as- 
signer la fonction qu'il doit remplir. On verra 
par les dissections qui vont suivre, que M. 
Cuvier s'est mépris sur son usage d'après ce 
qu'il en a dit dans le Règne animal, à l'article 
des plotoses, et quil la confondu à tort avec 
le tubercule conique dont je viens de parler 
plus haut. 
Ces poissons, que la réunion des irois na- 
seoires impaires rend si distincts de tous les 
autres siluroïdes, et qui constituent un groupe 
bien nettement tranché, ont le crane à peu 
près conformé comme les silures proprement 
