534 LIVRE XVII. MALACOPTÉRYGIENS. 
de constater ainsi leur nom et leurs fonctions. 
Pour continuer la méthode de travail dont 
je ne me suis jamais encore départi, depuis 
la rédaction de notre Histoire des poissons, 
jai vérifié sur la nature les faits avancés par 
les auteurs qui m'ont précédé. 
J'ai reconnu, comme les deux observateurs 
que je viens de citer, une tunique extérieure, 
celle décrite par M. Geoffroy, 
consistant en une couche épaisse d’un ussu cellu- 
laire spongieux, situé immédiatement sous le derme, 
et lui adhérant fortement, composé de feuillets 
minces et croisés, abreuvé d'un fluide gélatineux, 
doublé à sa face interne d'une aponévrose argentée, 
à laquelle il adhère fortement. Cette tunique s'étend 
depuis le front et les ouïes jusque derrière l’anale ; 
son opercule se perd à cet endroit. 
Sous cette aponévrose marchent les grands troncs 
vasculaires et nerveux, dont les rameaux la percent 
pour se distribuer au tissu qui la recouvre; ils ont 
été parfaitement bien représentés par M. Rudolphi : 
puis, sous cette tunique j'ai trouvé la seconde qui 
a fait le sujet du mémoire de M. Rudolphi. Mais au 
lieu d’être simple comme l'a cru ce célèbre anato- 
miste, J'ai découvert qu’elle est composée de six 
feuillets au moins, semblables entre eux, parfaite- 
ment distincts, faciles à séparer l’un de l'autre, ainsi 
que des muscles sous-jacents, auxquels ils ne üien- 
nent que par un üussu cellulaire lâche et peu abon- 
dant. Ces feuillets aponévrotiques s'étendent jusqu’à 
