PECTINIBRANCHES. 41 
PECTINIBRANCHES. — Cuvier. 
L'ordre des PEcrINIBRANCHES nous fournit encore 
un exemple de la difficulté qui se trouve à classer les 
Gastéropodes d’une manière naturelle, d’après la con- 
sidération seule des organes respiratoires; les Mollus- 
ques, qui composent ce groupe, ne sont pas les seuls, 
en effet, à qui la dénomination de Pectinibranches 
pourrait s'appliquer, en n'ayant égard qu'à la position 
et à la forme de ces organes. 
Un des caractères distinctifs des Pectinibranches, 
c’est d’avoir les sexes séparés; aussi M. de Blainville 
a-t-il fait de ces Mollusques une sous-classe, d’après 
ce caractere. Les Hétéropdes ont aussi les sexes dis- 
tincts, comme nous l’avons vu précédemment; mais, 
quoique ayant de grandes affinités avec les Pectini- 
branches, ils s'en distinguent facilement par l’ensem- 
ble de leurs caractères, et surtout par leur pied con- 
verti en nageoire. 
On ne connait encore que très-incomplétement un 
grand nombre de Pectinibranches; il est à croire 
qu'une étude plus approfondie de ces Mollusques fera 
découvrir, dans leur organisation, des différences 
importantes qui conduiront à établir peut-être de 
