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fixer d'une manière bien soutenue l'allenlion des chi- 

 mistes. Peut-être faut-il cliercher la cause de cet abandon 

 dans le peu d'étendue de ses applications aux arts indus- 

 triels, ou dans son inutilité presque complète en théra- 

 peutique. 



.Ce fut en 1836 que M. lîuchner, de Munich (1), trouva 

 dans l'écorce de la racine de l'épine-vinette {Berberis vut- 

 garis,L.) une matière cristalline jaune, à laquelle il donna, 

 pour rappeler son origine, le nom de berbérine. Après 

 l'étude incomplète qu'il fit de ce nouveau principe, il le 

 rangea dans la classe des sous-acides, au milieu des ma- 

 tières colorantes. 11 en décrivit quelques-unes des pro- 

 priétés physiques et chimiques, et crut remarquer que les 

 alcalis et les terres alcalines, en le précipitant, s'y com- 

 binent. En étudiant faction des acides sur cette substance, 

 il fut conduit à les grouper en trois classes : la première 

 comprenant ceux qui, à l'état concentré, comme l'acide 

 sulfurique et l'acide azotique, la détruisent; la deuxième, 

 ceux qui, à l'état dilué, comme l'acide chlorhydrique, la 

 précipitent de ses dissolutions; la troisième, enfin , ceux 

 qui, comme l'acide acétique, la dissolvent de môme que 

 feau. En ajoutant une solution de nitrate d'argent à la 

 solution de son nouvel acide, M. Buchner crut obtenir uije 

 combinaison; ce fut de celle-ci qu'il se servit pour déter- 

 miner la formule et l'équivalent de la berbérine qu'il re- 

 présenta par le symbole Cj-lIu^NOi^. 



En 18iG, à l'invilalion de M. le professeur Will, de 

 Giessen, M. Fleitmann rej)rit l'étude de ce corps, dont il 

 n'avait plus été question depuis la publication du travail 



(I) Buchner, y/nn. iter Chcm. und l'hunn.. WIV, i'28; 1837. 



