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existe chez les vraies baleines, toutes les vertèbres de 

 celte région sont libres et complètement séparées les unes 

 des autres. L'on sait, depuis les belles découverfes d'Es- 

 cbricbt, que la séparation ou la soudure des vertèbres cer- 

 vicales n'est pas, comme on l'a cru pendant si longtemps, 

 un elîetde Tàge, que les dispositions de l'animal adultesont 

 déjà clairement marquées'dans les cartilages de l'époiiue 

 embryonnaire. 



Des sept vertèbres de cette région , nous en trouvons 

 cinq, l'atlas et l'axis, la quatrième, la sixième et la sep- 

 tième. Ces vertèbres s'adaptent parfaitement les unes aux 

 autres et appartiennent au même individu. Depuis la pre- 

 mière jusqu'à la dernière, toutes montrent proportion- 

 nellement plus d'épaisseur que dans les espèces vivantes, 

 surtout la septième, dont l'épaisseur égale les quatre der- 

 nières cervicales réunies. Il en résulte que le cou est pro- 

 portionnellement plus long, et, en le comparant à celui 

 de la Balenoptcra rostrata de Fabricius , on voit qu'il a au 

 moins le double de la longueur de cette espèce vivante. 



Ces vertèbres ont conservé assez bien leurs apophyses, 

 de manière que, sous ce rapport aussi, nous pouvons juger 

 également de leur ressemblance avec le petit rorqual que 

 nous venons de citer. 



L'atlas ne difïère guère par ses surfaces articulaires; les 

 apophyses transverses sont insérées moins bas, et le canal 

 spinal est un peu moins large : on dirait que ce canal a 

 gagné en longueur ce qu'il a ()erdu en largeur. On sait que 

 celte vertèbre livre passage, en haut et sur le côlé, à l'ar- 

 tère vertébrale, qui pénètre par là dans la boite crùnienne: 

 souvent c'est une gouttière qui loge celte artère, ici c'est 

 un véritable tunnel creusé dans l'os. 



Les deux apophyses Iransverscs de Taxis ;?onl très- 



