( C98 ) 



formait un immense golfe dans ces mêmes parages où 

 nous voyons aujourd'hui le sol le plus ferlile de la P>el- 

 gique. 



Ces nombreux célacés, vivant au milieu des gigantes- 

 ques carcharodons, dont les plus grands requins d'aujour- 

 d'hui ne sont que des rejetons rabougris, pouvaient-ils 

 vivre ensemble dans cet étroit espace où on découvre au- 

 jourd'hui leurs débris? Il paraîtrait que non, et on aura 

 même de la peine à croire que cette mer ait pu sufllre à 

 l'entretien d'hôtes aussi gigantesques et aussi voraces. 

 Que de mollusques et de poissons n'a-t-il pas fallu pour 

 nourrir des baleines et des requins de cette taille? Aussi, 

 pour nous rendre compte de la présence de ces débris 

 accumulés, probablement pendant des siècles, ne trou- 

 vons-nous d'autre explication que de supposer que les 

 vents, les marées et les courants ont conduit, pendant un 

 long laps de temps, les cadavres floltants dans ces parages 

 mêmes où gisent aujourd'hui leurs débris, et ceux que les 

 hautes marées pouvaient jeter au delà de la laisse ordi- 

 naire, ont seuls pu être soustraits à l'action du flux et du 

 reflux et nous laisser des os plus ou moins intacts. Ce ne 

 sont pas les pièces les plus lourdes qui sont le mieux con- 

 servées en général, ce qui indique que la conservation 

 n'est pas due à la quantité plus ou moins grande de sable 

 qui les recouvrait après leur dépôt. 



L'accumulation des os sur certaines côtes est, du reste, 

 un phénomène qui a lieu encore de nos jours. Il y a 

 quelques années, je vis à Liverpool un navire, venant de 

 la côle d'Afri(iue, décharger une cargaison d'ossements 

 de baleines, que, à défaut de guano , le capitaine avait fait 

 I)ren(lre sur la côte et (|ui y avaient été ramassés en peu 

 de temps. 



