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3) dans la direction indiquée, d'un peu plus d'une fois et 

 D demie le rayon de récliptique, ou plus exactement de 

 D 55 millions de lieues. L'erreur probable de ce dernier 

 j) chiffre ne s'élève, dit-il , qu'à un septième de la valeur 

 î trouvée. » 



Telle est la séduction exercée sur l'esprit par les bril- 

 lautes idées, que nous nous décidons avec regret à poser 

 des restrictions à ces conclusions grandioses. L'astronomie 

 stellaire ne fait que de naître; elle est loin de posséder le 

 degré de positivisme auquel est parvenue l'astronomie 

 planétaire. Nous déclarons donc ici que, suivant nous, le 

 résultat qui vient d'être énoncé sur la vitesse du mouve- 

 ment propre du soleil doit être admis, non pas comme une 

 vérité rigoureusement démontrée, mais comme une hypo- 

 thèse digne d'être prise en sérieuse considération. C'est 

 un fait que l'avenir pourra rectifier, mais qui n'en est pas 

 moins très-important, en ce qu'il caractérise l'état actuel 

 de nos connaissances dans cette partie intéressante de la 

 philosophie naturelle. 



Le calcul de Struve est fondé sur plusieurs supposi- 

 tions, dont l'une, qui est capitale, est Vindcpendance ab- 

 solue des mouvements propres des étoiles. Rien ne prouve, 

 cependant, que ces astres se meuvent indifféremment dans 

 tous les sens, ou qu'en combinant un grand nombre de 

 mouvements propres réels, on doive obtenir une résul- 

 tante à peu près égale à zéro; il n'est nullement impos- 

 sible que le système d'étoiles dont le soleil fait partie soit 

 animé d'un mouvement de rotation autour de son centre 

 de gravité , et peut-être même d'un mouvement de transla- 

 tion à travers l'immensité des cieux. Or, la grande majo- 

 rité, sinon la totalité des mouvements propres observés, 

 appartenant à des étoiles de notre système , la seule con- 



