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cliision (juon puisse tirer des observations, c'est que le 

 soleil est emporté, soit vers la conslellalion d'Hercule, 

 soit vers la région opposée, suivant qu'on lui accorde une 

 vitesse supérieure ou inférieure à la vitesse moyenne des 

 étoiles qui composent notre système stellaire. 



Quoi qu'il en soit de la rapidité du mouvement propre 

 du soleil , ce mouvement lui-même n'en est pas moins in- 

 contestable, et il doit donner naissance, ainsi que Pond l'a 

 très-ingénieusement fait remarquer, à une troisième es- 

 pèce d'aberration, que j'appellerai séculaire. En vertu de 

 cette nouvelle illusion d'optique, les étoiles doivent obéir 

 à un petit mouvement général de convergence apparente 

 vers le point de direction actuel du soleil; elles divergent, 

 au contraire, à partir du point diamétralement opposé. 

 La grandeur de l'aberration séculaire doit être à celle de 

 l'aberration annuelle, comme la vitesse de translation du 

 soleil dans l'espace est à celle de la terre dans son orbite, 

 ou comme 1 est ai, en admettant le résultat de Struve 

 énoncé plus baut. Ce résultat devant être un minimum, 

 puisque Slruve regarde comme absolus des mouvements 

 qui ne sont probablement que relatifs, on peut dire que 

 l'aberration séculaire doit s'élever à lî" au moins. 



Cette valeur restera constante, et par suite l'observation 

 sera im|)uissanle à la mettre en évidence, aussi longtemps 

 que le soleil aura une marcbe sensiblement uniforme et 

 rectiligne. Mais s'il est vrai que la gravitation étend son 

 empire sur tout le monde matériel, le mouvement du 

 soleil doit obéir aux lois de Kepler, et, dans la suite 

 (les siècles, la vitesse de cet astre variera de direction et 

 d'intensité. Alors, on en sera averti par un déplacement 

 général de toutes les étoiles, (|ui sembleront se diriger 

 vers un nouveau point du ciel, et ce déplacement, par 



